Quelles fraises cultiver sur le balcon ?

Les fraises sont le fruit parfait à cultiver sur son balcon, en pot, grâce à leur petite taille, la facilité de leur culture et leur statut de vivace. Et bien évidemment pour avoir le bonheur de récolter et de déguster ou de cuisiner ses propres fraises !

Toutes les fraises peuvent être cultivées en pot et dans ce type d’environnement, mais certaines variétés sont encore plus intéressantes que les autres. Voici une petite sélection, non exhaustive, ainsi que quelques conseils pour planter et cultiver des fraisiers sur votre balcon !

Quelles variétés de fraises choisir à cultiver sur un balcon ? © Magalice - stock.adobe.com

Fraisiers remontants ou non remontants ?

Il existe trois types de fraisiers : 

• Les fraisiers non remontants produisent une seule fois dans l’année, à la fin du printemps. Généralement très généreuse par la quantité de fruits, cette production l’est également au niveau de la taille des fraises récoltées. 

• Les fraisiers remontants, eux, produisent aussi de gros fruits mais en plusieurs petites productions qui se succèdent, au printemps puis en automne, et même éventuellement en été si celui-ci est doux et s'ils ne manquent pas d’eau.

• Les fraisiers des 4 saisons ou fraises des bois donnent des petits fruits du printemps au début de l’automne.

• Si vous n’avez pas beaucoup d’espace disponible pour cette culture, il est souvent plus judicieux de choisir des fraisiers remontants, qui vous permettront de profiter de ces petits fruits plus longtemps. Si vous pouvez facilement cultiver plusieurs variétés de fraises, vous pouvez opter pour quelques pieds de chaque type pour une meilleure répartition des récoltes. Et si votre objectif est de faire des confitures (ou tout autre mode de conservation des fraises) ou des pâtisseries, les fraisiers non remontants sont à privilégier.

Quelles variétés cultiver sur le balcon ?

Parmi les fraisiers remontants : 

• La ‘Mara des bois’ produit des fruits proches de la fraise des bois. Très aromatiques, ils sont cependant un peu plus gros avec une meilleure productivité. Ce fraisier se plaît au soleil ou à mi-ombre et est assez résistant aux maladies.

• La ‘Charlotte’ est une fraise bien sucrée type fraise des bois en plus charnue. Elle se plaît au soleil ou à mi-ombre et résiste bien aux maladies.

• La ‘Ostara’ est une variété de fraises fermes, acidulées et sucrées. Ce fraisier sera installé au soleil ou à mi-ombre. Il est résistant aux maladies.

• La ‘Mount Everest’  est une variété à palisser sur un support, tipi ou treillage, donc idéale pour les petits espaces. Ce fraisier peut également être installé dans une suspension.

• La ‘Maestro’ produit des fruits très gros et trapus, parfumés et sucrés. Ce fraisier très productif donne de juin à octobre.

• La ‘Vivarosa’ sera installée dans une suspension car elle a un port retombant. 

Parmi les fraisiers non remontants : 

• La ‘Gariguette’ est une variété précoce et productive, qui commence à donner des fruits allongés, juteux et parfumés, dès le mois de mai.

• La ‘Ciflorette’ est très proche de la ‘Gariguette’ mais en encore plus goûteuse et tout aussi précoce.

• La ‘Cigoulette’ est une grosse fraise d’un rouge brillant parfumée et juteuse. Elle est idéale pour la congélation.

• La ‘Ananas’ est une petite fraise blanche sucrée et tendre, à la saveur d’ananas. 

• La ‘Surprise des halles’ est un fraisier très productif. Ses fruits rouge vif sont très sucrés et se conservent très bien.

Parmi les fraisiers des 4 saisons : 

• La fraise des bois est une des seules variétés qui s'épanouit à l’ombre ou à la mi-ombre. Ses très petits fruits sont très parfumés et sucrés mais ce fraisier n’est pas très productif. Par contre, il peut facilement être multiplié grâce à ses stolons et sa petite taille lui permet d’être cultivé en suspension.

• La ‘Reine des vallées’ produit des petits fruits allongés très parfumés. 

Comment cultiver des fraises sur un balcon ?

Comment faire pousser des fraises dans une jardinière ?

La plantation 

Il y a deux périodes de l’année pour planter des fraisiers en pot (ou en terre d’ailleurs) : le printemps, entre février et avril, ou l’automne, entre septembre et octobre. Cela va dépendre du type de fraisier que vous allez planter. Les variétés à gros fruits, donc remontants et non remontants, seront de préférence plantés en fin d’été et automne, afin de pouvoir bien s’implanter avant l’été. Ils commenceront à produire dès le printemps qui suit. Les fraises des bois, elles, supportent mieux une plantation printanière.

Étant donné que les fraisiers restent en place plusieurs années, il est important de leur offrir un volume de terre relativement conséquent. Sélectionnez une jardinière de 20 cm de largeur ou un pot de 20 cm de diamètre, au minimum avec une profondeur de 20 cm maximum. Ces contenants sont bien sûr percés au fond pour le drainage. Il est conseillé de planter les fraisiers dans des pots ou jardinières en terre cuite. Ce matériau poreux laisse mieux s’évacuer l’humidité.

Choisissez un bon terreau, soit un terreau universel de bonne qualité ou bien un terreau spécifique fraisiers ou potager, le substrat doit dans tous les cas être enrichi par des matières organiques et bien aéré tout en gardant suffisamment d’humidité. Sinon, vous pouvez mélanger du compost bien décomposé, du sable, un terreau basique et de la terre végétale. Sachant que les fraises aiment les sols acides à neutres.

Versez au fond du contenant une couche de drainage de quelques centimètres d’épaisseur puis remplissez de terreau jusqu’à la hauteur voulue pour les mottes et tassez. Il faut que le haut de celles-ci soit à 2 cm environ en-dessous du bord du contenant. Mettez en place vos mottes préalablement réhydratées, en espaçant chacune de 25 à 35 cm, la base de la couronne de feuilles juste au-dessus de la surface du sol. Il ne faut pas l’enterrer, sous peine de voir le plant pourrir, ni laisser la motte dépasser hors de terre, elle risquerait de s’assécher très vite. Complétez ensuite avec le terreau en tassant au fur et à mesure. Pour finir, arrosez copieusement.

L’entretien

Un paillage épais protégera le fraisier et gardera son substrat frais - © mirkograul - stock.adobe.com

Les fraisiers en pot n’apprécient pas la sécheresse, ils doivent être arrosés régulièrement mais le substrat ne doit pas être détrempé. Les arrosages seront plus fréquents l’été, notamment en cas de sécheresse, et tout au long de la période de fructification. L’hiver, les arrosages sont très réduits. Testez l’humidité des pots en enfonçant votre doigt, s’il est sec sur plus d’1 cm il est temps d’arroser à nouveau, sans laisser d’eau dans l’éventuelle coupelle. 

Astuce : pensez à utiliser l’eau de rinçage de vos légumes et leur eau de cuisson (refroidie et non salée bien sûr) pour arroser vos fraisiers, vous ferez des économies d’eau et recyclerez l’eau utilisée, un bon geste éco-responsable !

Et pour garder un sol frais, rien de mieux qu’un paillage organique, qui protégera également les fruits de l’humidité du terreau.

Pour la fertilisation de vos fraisiers en pot, vous pouvez apporter de l’engrais liquide pour fraisiers toutes les 2 semaines dès que des fleurs apparaissent.

Récoltez régulièrement vos fraises lorsqu'elles arrivent à maturité et mangez-les rapidement. Et pensez à les protéger des oiseaux en installant un filet au-dessus de vos plants.

Les stolons sont généralement supprimés dès leur apparition, excepté si vous avez besoin de reproduire le fraisier ou s’il est installé dans une suspension, dans laquelle ces stolons retomberont joliment.

Les fraisiers produisent généralement durant 3 à 4 ans. Passé ce temps, il est bon de les remplacer. Le plus simple et le plus économique est de prélever des stolons, ces longues tiges qui se développent à la base des fraisiers et qui sont capables de s'enraciner. 

Au cours de l’automne, les feuilles des fraisiers brunissent et sèchent. Nettoyez les pieds en enlevant ces feuilles mortes, placez-les à l’abri de la pluie et paillez-les avec une couche épaisse de feuilles mortes pour l’hiver, ils redémarreront au printemps ! Pour l’occasion, vous leur apporterez du compost à incorporer superficiellement avec une griffe ou bien un terreau riche à la surface. Un engrais naturel à libération lente peut remplacer cet apport de matière organique. Et prévoyez un voile d’hivernage pour les protéger en cas de gelées tardives.

Les maladies

Les fraises mures se récoltent rapidement - © marcopa82 - stock.adobe.com

Les fraisiers en pot peuvent être victimes de l'anthracnose, d’oïdium ou de botrytis. Ce dernier est une pourriture qui touche les fruits, les deux premiers se voient principalement sur les feuilles qui vont montrer des taches. Ces maladies à champignons apparaissent en cas d’excès d’humidité, c’est pourquoi les plants doivent être bien espacés, pour laisser passer l’air et le soleil.

Cultiver ses propres fraises sans jardin est tout à fait possible, et il se peut même que vous arriviez à faire pâlir d’envie vos amis mieux lotis à ce niveau grâce à des variétés bien choisies et à des soins aux petits oignons. Car après tout, une fois bien plantées, les fraises ne demandent pas grand chose pour être en pleine forme : du soleil, de l’eau et un terreau bien riche pour soutenir une production généreuse. Et n’hésitez pas à mixer les variétés et les types de fraises, ce qui prolongera leur récolte et votre plaisir !