Tomate cerise : variétés, plantation, entretien

En soi, la tomate est le légume le plus apprécié, mais que dire de la tomate cerise ! Sucrée, savoureuse, parfumée, douce, quel que soit son goût ou sa forme ou sa couleur, elle est le régal léger des apéros d’été mais elle peut également être cuisinée, à l’instar de sa grande sœur. Et elle est encore plus facile à cultiver et très productive, alors lancez-vous, même sur un balcon vous aurez de quoi égayer votre cuisine estivale !

Tomate cerise : variétés, plantation, entretien

Description de la tomate cerise

La tomate cerise est une vraie tomate, ressemblant trait pour trait à ses grandes sœurs, si ce n’est sa taille. Comme pour la tomate “normale”, celle-ci est cependant assez variable, allant de la cerise à la balle de golf, en fonction des variétés. Sa forme diffère également, plus ou moins oblongue à ronde, tout comme sa couleur qui présente tout l’éventail possible chez la tomate. Donc on en trouve des jaunes, des orangées, des vertes, des zébrées… qui arrivent à maturité plus rapidement que les tomates plus grosses, sous forme de grappes. Elle est généralement très productive.

Son développement est souvent buissonnant et de faible hauteur, 1 m environ, mais elle peut aussi produire de longues lianes à tuteurer. Il existe également des variétés naines, aisément cultivables en pot et qui n’ont pas besoin de tuteur.

Utilisation au potager

La tomate cerise peut être installée au potager ou sous une serre mais vous pouvez également utiliser les verticales d’une pergola ou d’un grillage pour l’y faire grimper. La culture en pot est également possible.

Pour vous aider, lisez aussi nos conseils sur le potager au balcon.

Variétés

Les variétés de tomate cerise sont très nombreuses, et leur nombre croît sans cesse, que ce soit pour proposer d’autres formes/couleurs/saveurs ou une meilleure résistance face aux maladies ou à d’autres agressions. Les sélectionneurs s'appuient notamment sur différentes espèces sauvages.

• ‘Red Robin’ est une variété naine qui produit très tôt des fruits rouges et doux.

• ‘Sweet baby’ est très productive, ses petits fruits rouges sont sucrés et savoureux.

• ‘Mirabella jaune’ produit assez tôt des tout petits fruits en grappes. De couleur jaune orangé, ils sont fermes et sucrés.

• ‘Cocktail Harmony’ donne un fruit assez gros, rouge et très parfumé.

• ‘Prune noire’, comme son nom l’indique, donne des fruits ovoïdes d’un rouge sombre presque noir.

• ‘Cœur de pigeon’ jaune est une variété tardive, qui produit des fruits petits, oblongs et très sucrés.

• ‘Gold Nugget’ est une variété précoce peu vigoureuse. Elle produit en quantité des petits fruits orangés très doux et sucrés.

Conseils sur la plantation

Cette petite tomate peut être semée, à partir de graines achetées/échangées ou récupérées sur vos plants, il est également possible de planter des jeunes pieds achetés.

Le semis

C’est relativement tôt dans l’année que l’on sème la tomate, le mieux étant la toute fin de l’hiver, donc le mois de mars, mi-mars idéalement. En effet, lorsque les jeunes plants se développent, ils ont besoin de nombreuses heures de lumière au quotidien, nombre qui n’est approché qu’au mois d’avril. De plus, cette date permet aux plants de ne pas rester trop longtemps confinés dans un godet. Bien sûr il faut adapter la date du semis avec la date de plantation, la durée acceptable de croissance dans des godets est de 2 mois. À moins de repiquer plusieurs fois bien sûr mais cela fait beaucoup de manipulations, et de travail !

Le semis se fait généralement en caissettes. Étalez une couche de drainage (gravier par exemple) au fond de la caissette, puis remplissez avec un terreau pour semis, fin et léger, que vous aurez préalablement humidifié. Répartissez les graines à la volée ou avec un semoir, puis recouvrez-les avec 1 à 2 mm du même terreau. Arrosez en pluie très fine. Installez la caissette dans un endroit chaud, au moins 20°, par contre la lumière n’est pas importante à ce stade. Vous garderez humide jusqu’à la levée, environ une semaine plus tard.

Dès la levée, placez la caissette à la lumière en évitant quand même une exposition directe au soleil, et toujours au chaud.

Lorsque les jeunes plants ont 2 vraies feuilles (les 2 premières sont les cotylédons qui ont verdi), repiquez-les dans des godets individuels remplis avec du terreau mélangé à du compost bien décomposé. Gardez le substrat légèrement humide en arrosant au pied.

La plantation

La plantation de la tomate, quelle que soit sa variété, se fait traditionnellement à la mi-mai, après les fameux saints de glace. Néanmoins, il est conseillé de faire cette plantation en fonction de votre climat, le tout étant d’éviter qu’elles ne subissent des gelées.

La plantation se fait en sol meuble et riche, au soleil voire à mi-ombre lumineuse dans les régions les plus chaudes.

Réalisez des trous assez profonds pour vous permettre d’enterrer le pied jusqu’aux premières feuilles au moins. Vous obtiendrez ainsi des plants bien enracinés et plus vigoureux. Installez les tuteurs ou autres supports avant la plantation, pour ne pas abîmer les racines. Une fois le plant en place, complétez avec de la terre et du compost en tassant, puis arrosez copieusement.

Conseils sur l'entretien

Les premières semaines, vous veillerez à réaliser des arrosages généreux mais en les espaçant, de façon à ce que les racines se développent en profondeur, vos plants souffriront ainsi moins de la chaleur et de la sécheresse.

Par la suite, vous arroserez peu souvent mais toujours copieusement. Un paillage permettra de garder la terre fraîche plus longtemps.

Contrairement à la tomate classique, la tomate-cerise n’a pas besoin d’être taillée.

Pour vous aider, lisez nos conseils sur Comment planter et cultiver la tomate cerise en pot ?

Maladies

Les aleurodes sont des petites mouches blanches qui se cachent sur le revers des feuilles. Elles aiment les atmosphères confinées et sont donc présentes principalement dans les serres. Pensez à beaucoup aérer, notamment la nuit lorsque la température baisse.

Les nématodes sont des vers minuscules qui s’attaquent aux racines. Utilisez des auxiliaires ou bien plantez des œillets d’Inde aux pieds de vos tomates pour les faire fuir.

Les pucerons de la pomme de terre peuvent également attaquer la tomate cerise qui appartient à la même famille botanique. Éliminez-les en les arrosant au jet.

Les punaises, tout d’abord noires tachetées de points blancs, ces larves de la punaise verte passent par de nombreux stades durant lesquels leur apparence change beaucoup. De plus en plus nombreuses du fait du réchauffement, elles piquent la peau des fruits pour se nourrir. La seule méthode pour les éliminer pour le moment est la collecte manuelle, à faire tous les jours.

En ce qui concerne les maladies fongiques, de nombreuses variétés sont résistantes.

Récolte

Souvent précoce, c’est dès le début de l’été que vous devriez pouvoir commencer à récolter vos mini tomates. Vous les récolterez lorsqu’elles auront atteint leur couleur de maturité.

Vous les prélèverez au fur et à mesure de vos besoins mais sans laisser trop longtemps en place des grappes ou des bouquets déjà mûrs.

La tomate cerise est particulièrement productive, même si cela diffère entre les variétés. On recommande d’ailleurs 2 pieds de tomates cerises pour une famille de 4 personnes.

Conservation

En règle générale, la tomate ne se conserve pas très longtemps lorsqu’elle est laissée à température ambiante. Et plus elle est petite, moins de temps vous pourrez la conserver. Il est possible de la garder un peu plus longtemps dans le bac à légumes de votre réfrigérateur, mais pensez à la sortir bien avant de la consommer, le froid a tendance à endormir les saveurs.

Transformation

Pour la conserver plus longtemps, vous pouvez réaliser de délicieuses sauces ou coulis, à stériliser ou à congeler, ou bien confectionner une confiture de tomates cerises, riche en goûts.

Cette petite tomate se consomme la plupart du temps en salade ou pour l’apéritif, très riche en saveurs c’est ainsi que l’on en profite le mieux. Néanmoins, elle se cuisine également très bien et vous l’apprécierez juste coupée en 2 sur une pizza ou dans une foccacia, ou encore sur une tarte salée aux tomates.

La recette : Confiture de tomates cerises 🍅

Une confiture de tomate cerise ? Oui, c'est un délicieux moyen de conserver ce petit fruit sucré ! Comme pour une confiture classique, elle se prépare de la même manière, dans un bocal préalablement stérilisé. Découvrez 5 étapes pour stériliser ses bocaux. A conserver dans un endroit à l'abri de l'humidité et de la chaleur.

1. Lavez et coupez les tomates en deux.

2. Déposez-les dans une casserole avec du sucre.

3. Faites cuire 50 min

4. Mixez

Dégustez votre confiture avec du pain, du beurre, ou plus originalement avec un fromage ou dans un dessert.

Un peu de botanique

La tomate cerise, Solanum lycopersicum var. cerasiforme, est une variété hybride, issue du croisement entre la tomate cultivée, Solanum lycopersicum, et la tomate groseille, Solanum pimpinellifolium, une petite tomate sauvage que l’on trouve également en Amérique du Sud.