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Cette belle grimpante aux innombrables petites fleurs étoilées que l’on voit dans de nombreux jardins du sud de la France n’est pas un jasmin bleu mais une morelle faux jasmin. Une croissance rapide et vigoureuse, facile à cultiver, cette plante de la famille des Solanacées est décidément très attractive. Et s’il ne fait pas trop froid, elle peut même s’acclimater dans des régions moins méridionales. Elle sera également parfaite en pot sur une terrasse, à condition de savoir jouer du sécateur pour maîtriser un peu son exubérance !
Un faux jasmin
Description de la morelle faux jasmin
La morelle faux-jasmin est une plante grimpante sarmenteuse dont le feuillage est persistant à semi-persistant (en fonction de la rigueur du climat). Les tiges principales émettent de nombreuses tiges volubiles à fort développement. La morelle faux jasmin peut facilement atteindre 5 mètres de hauteur pour autant de largeur, et ce très rapidement. On estime sa croissance à 40 centimètres en moyenne par an, dès la deuxième année de culture. Elle affiche un feuillage léger, aux feuilles vert franc lancéolées et alternes qui peuvent rougir sous l’effet du froid. Ce sont ces feuilles et son développement qui lui ont octroyé ce nom de faux jasmin. Dès le mois de juin, voire avant en climat doux, des cymes de petites fleurs étoilées apparaissent dont les 5 pétales entourent un cœur jaune vif. Normalement blanches à mauve très pâle, les fleurs, sans parfum, peuvent selon les variétés prendre des teintes bleutées voire d’un bleu mauve marqué. Elles sont suivies par des petites baies violettes, presque noires, qui sont toxiques. La floraison est très longue, elle peut même s’étirer tout l’hiver si les températures ne descendent pas trop bas et surtout trop longtemps. Les parties aériennes peuvent geler en-dessous de -12°, mais la souche, elle, résiste à ces températures et repartira dès le printemps venu. À -18° par contre, il est probable que même la souche soit morte et qu’elle ne puisse donc reprendre. Cette plante grimpante est idéale pour les jardins en bord de mer dans lesquels elle trouvera un climat idéal pour peu qu’elle soit protégée du vent.
Un peu de botanique
La morelle faux-jasmin appartient à la famille des Solanacées, elle montre d’ailleurs une fleur très proche de celle de la pomme de terre. Elle a pour autres cousines, outre l’aubergine, la tomate ou le tabac, le pommier d’amour, l’arbre à gentiane et d’autres morelles (morelle noire, morelle douce-amère). Elle est originaire des régions tropicales et sub-tropicales d’Amérique du sud. Le nom Solanum jasminoïdes est synonyme de Solanum laxum, nom qui prévaut aujourd’hui.
Déclinaisons du Solanum laxum
On trouve également une variété aux fleurs d’un blanc pur, le Solanum laxum ‘Album’, qui affiche les mêmes caractéristiques que l’espèce type.
Le Solanum wendlandii est assez proche, avec une floraison d’un bleu soutenu. Le Solanum seaforthianum est du même genre, mais il affiche après la floraison de belles baies rouges très décoratives (toujours toxiques). Ces deux espèces ne sont pas rustiques et devront être cultivées en bac et hivernées impérativement durant l’hiver. Le Solanum rantonnetii ou arbre à gentiane est un arbuste aux rameaux retombants et aux fleurs bleu violet. Le Solanum crispum, lui, est plus rustique et offre une floraison d’un bleu violet plus doux que l’arbre à gentiane.
Le faux jasmin bleu au jardin
Hormis les classiques murs et treillages, vous pourrez fournir à la morelle faux jasmin un support différent, elle pourra par exemple jouer les acrobates dans un arbre ou s’étaler nonchalamment sur un talus car elle peut aussi bien servir de couvre-sol. Elle sera mariée à un jasmin officinal blanc ou crème, à une clématite, une passiflore d’un bleu plus soutenu, une bignone rose… Quelques annuelles peuvent lui être associées, par exemple des ipomées, des suzanne aux yeux noirs ou des dipladénias.
La bonne plantation
Idéalement, vous installerez la morelle faux jasmin en plein soleil, un bon ensoleillement est en effet garant d’une floraison plus que généreuse. Dans les régions très chaudes, une exposition ouest ou semi-ombragée pourra cependant la protéger légèrement des ardeurs du soleil, tout en lui offrant un microclimat propice grâce au renvoi de la chaleur qui se fera durant la nuit. Pour autant, le Solanum laxum est peu exigeant et il fleurira malgré tout abondamment. Pour le sol, il est pareillement tolérant, mais vous lui offrirez quand même un sol bien drainé au pied du support. Il préfère généralement les sols légers, humifères et relativement frais mais s'accommode très bien d’un sol pauvre, sec et caillouteux. Même si la morelle faux jasmin préfère les climats doux, c’est à dire les régions du sud de la France et la côte atlantique, elle pourra également être cultivée en pleine terre dans des régions plus froides, en prenant la précautions de l’installer contre un mur exposé au sud et en évitant les emplacements par trop venteux. C’est au printemps ou à l’automne que vous mettrez en place votre Solanum laxum. Placez la motte dans un seau d’eau afin que son substrat s’imbibe bien. Vous creuserez pendant ce temps un trou un peu plus large et profond que la motte et vous ameublirez le fond pour que les racines puissent s’y développer facilement. Installez ensuite la morelle faux jasmin dans le trou, en laissant le collet juste au-dessus de la surface du sol. Tassez puis apportez quelques litres d’eau.
Une grimpante facile
Cet arbuste grimpant est de culture particulièrement facile. Il est résistant à la sécheresse et se passera d’arrosages une fois installé si son pied est à l’ombre. La première année après sa plantation par contre vous lui apporterez des arrosages peu fréquents mais abondants pour forcer ses racines à se développer en profondeur. Une fois installé, vous attacherez le bas de ses rameaux afin de le guider. Les rameaux du Solanum jasminoïdes sont volubiles, ils s’attachent d’eux-mêmes à tout support à leur disposition. Ils sont même capables de s’accrocher aux simples aspérités d’un mur. Guidez régulièrement les pousses pour éviter un enchevêtrement difficile à gérer par la suite. Par contre sur un mur lisse, vous fixerez des fils de nylon horizontaux tous les 50 cm pour qu’elle puisse s’y enrouler.
Ce faux jasmin bleu grimpant doit être taillé dès que nécessaire, du fait de sa croissance très rapide et de très nombreux rameaux qui montrent rapidement un port échevelé si leur pousse n’est pas ne serait-ce qu’un peu contrôlée. La taille se réalise normalement en fin d’hiver mais il ne sera aucunement perturbé par une petite taille à n’importe quel autre moment. Si la plante a subi des gelées destructrices, rabattez-la à 20 cm du sol pour laisser la place à de nouvelles pousses. La période de taille doit être précoce, dès la fin février en climat doux, car les fleurs se développent sur les pousses de l’année, une forte taille réalisée ultérieurement vous priverait donc de cette floraison.
Cette belle grimpante ne demande qu’à être multipliée : prélevez au printemps des extrémités de jeunes pousses herbacées, de 5 à 8 centimètres de long. Ôtez les feuilles de la base et installez-les dans des pots remplis d’un substrat composé de terreau et de sable. Vous installerez vos boutures dans un endroit ombragé et à l’abri du vent et des courants d’air. Les arrosages seront réguliers, à faire dès que le substrat sèche. Elles seront repiquées dans des pots individuels au printemps suivant, après avoir passé l’hiver à l’abri du gel. La mise en place définitive se fera à l’automne suivant. Le Solanum laxum peut aussi être marcotté. Profitez de la longueur des rameaux pour réaliser des marcottes en serpenteau : couchez au sol un de ces rameaux et réalisez des entailles tous les 30 centimètres environ, au niveau d’un nœud. Maintenez au sol à l’aide de cavaliers et recouvrez de terre. Vous arroserez lorsque le substrat sera sec. Les racines mettront environ 1 an à être suffisamment développées pour que les marcottes puissent être sevrées.
Le faux jasmin en pot
Malgré son développement important, vous pouvez tout à fait cultiver la morelle faux jasmin en pot. Cela vous permettra, notamment dans les régions à hivers rigoureux, de pouvoir l’abriter du gel en hiver. S’il vous est impossible de la rentrer, vous protégerez la souche à l’aide d’une bonne épaisseur de paille et vous emballerez le tout dans du papier bulles. Évitez les arrosages en période de gel. Cette plante sera cependant moins résistante au gel en pot qu’en pleine terre. Son entretien sera par contre un peu plus contraignant car bien que limité par une faible contenance, ses rameaux auront quand même un beau développement et devront être maîtrisés régulièrement. Ses arrosages seront eux aussi plus fréquents, réguliers en été même s’il est prudent de laisser la terre sécher en partie avant un nouvel apport. Vous lui offrirez un substrat léger et drainant, composé pour un tiers de terre de jardin et de deux tiers de terreau de bonne qualité. Vous enrichirez le mélange de compost et d’un peu de sable grossier pour alléger le tout. Comme il sera impossible de rempoter le fax jasmin, vous effectuerez un surfaçage tous les printemps, en apportant du compost mûr. Prévoyez un pot de bonne dimension, au minimum 40 cm de côté et de profondeur.
Conclusion Cette plante que l’on appelle faux jasmin bleu n’offre certes pas ce parfum envoûtant qui est un des attraits du jasmin, mais elle n’en n’a pas besoin tant elle a de qualités. Son feuillage persistant et ses rameaux volubiles sont capables de couvrir une grande surface en très peu de temps, surface qui sera abondamment ornée de petites fleurs bleutées en étoile les ¾ de l’année en climat doux. Quant aux soins à lui apporter, autant le savoir, cette morelle faux jasmin est très peu exigeante, pas plus que pour ses conditions de culture.