Quels sont les désherbants non toxiques pour les animaux ?

Le désherbage est LA corvée du jardinier, c'est pourquoi il est si amateur de solutions qui le soulagent de cette corvée. Les désherbants, puisque c'est d'eux dont il s'agit, sont en effet bien pratiques et efficaces pour lutter contre les indésirables qui ruinent les efforts pour un jardin beau et net. Le revers de la médaille, c'est qu'ils sont souvent un peu trop efficaces, et ont un effet néfaste sur d'autres organismes vivants. Alors quels désherbants sont non toxiques pour les animaux ?

Les désherbants nocifs pour les animaux

Le sulfate de fer

Il reste peu de désherbants accessibles aux particuliers (en terme de matières actives, le nombre de produits reste important). Parmi eux, le sulfate de fer, qui est un produit naturel souvent utilisé pour détruire la mousse installée dans le gazon, dans les allées, terrasses...

Il peut être ingéré directement dans son emballage par le chien, ou léché sur la pelouse traitée par un chien ou un chat. Les effets de l'ingestion sont très rapides, moins d'1 heure : vomissements, douleurs abdominales, diarrhées. Et l'ingestion d'une grande quantité peut atteindre le foie, puis le cœur.

Alternatives

Si vous avez un chien et/ou un chat, il est judicieux de trouver un autre moyen de vous débarrasser de cette mousse.

La présence de mousse dans un gazon est souvent la conséquence d'un manque de soleil, mais elle peut aussi être due à un sol trop compact et peu drainé ou encore à un sol trop acide.

• Scarifiez l'herbe pour supprimer la mousse. Cette action va en plus aérer le sol grâce aux fins sillons qui vont s'y former, et supprimer le feutrage qui peut se former à la base des graminées qui composent votre pelouse et forme une couche peu perméable entre le sol et l'air.

• L'apport de sable et de tourbe peut alléger le sol et améliorer ses qualités de drainage.

Des désherbants non toxiques pour les animaux ?

Les désherbants aujourd'hui autorisés dans les jardins des particuliers sont des produits de bio-contrôle, dont la substance active est naturellement produite par des organismes vivants pour se défendre contre leurs agresseurs (concurrents, parasites, maladies...).

Ces herbicides naturels sont non toxiques pour les mammifères à une condition : le produit doit être totalement sec. Cela signifie qu'il vous faut tenir vos animaux à l'écart des zones traitées durant quelques heures, selon les indications du fabricant. Et ce n'est pas parce qu'ils ne sont pas nocifs pour les mammifères qu'ils ne le sont pas pour d'autres animaux.

L'acide pélargonique

Il s'agit d'un acide gras issu de végétaux : le pélargonium mais aussi le tournesol et le colza. Il provoque le dessèchement à l'intérieur des cellules végétales. Il s'utilise pour tout type de surface : au pied des arbres, dans les massifs, dans les allées et traite aussi la mousse dans le gazon.

Vous l'appliquerez entre le printemps et l'automne, par temps doux, sur le plantain, la prêle, le chiendent, les liserons, notamment.

L'acide pélargonique est légèrement toxique pour les poissons d'eau douce et les invertébrés d'eau douce. Évitez de l'utiliser en bord de rivière.

Il est aussi faiblement toxique pour les abeilles, c'est pourquoi il doit être utilisé en dehors des périodes de floraison.

L'acide caprique et caprylique

Encore un acide gras, mais celui-ci est issu du lait de chèvre et du lait de coco. Il agit comme l'acide pélargonique, en détruisant la couche protectrice des végétaux.

Les meilleurs résultats s'affichent sur des plantes encore jeunes.

Au potager, vous l'emploierez au maximum quelques jours avant de faire vos plantations et/semis. Il peut aussi désherber le contour des arbres, les allées, et supprimer la mousse dans le gazon.

L'acide caprique est légèrement toxique pour les poissons d'eau douce et faiblement toxique pour les abeilles et les oiseaux.

L'acide acétique

L'acide acétique est un produit de la fermentation de sucres de fruits ou de sucres d'amidon de maïs. Très acide, ce désherbant de contact est corrosif et détruit rapidement la "peau" des plantes, provoquant une déshydratation rapide. Il se montre efficace sur les graminées et les végétaux à larges feuilles, aussi bien dans les massifs qu'au potager (avant les cultures) ou au milieu du gazon et peut servir de désherbant définitif.

Il se dégrade ensuite totalement dans le sol et il est même possible de semer ou de planter le jour suivant.

Il s'applique de préférence au printemps, lorsque les végétaux sont encore jeunes et relativement fragiles. Les vivaces et les plantes adultes nécessiteront plusieurs passages pour être détruits.

L'acide acétique est irritant et corrosif pour tous les mammifères (y compris l'homme), d'ailleurs il est recommandé de porter gants et lunettes pour l'appliquer. Il peut provoquer une irritation des yeux et des voies respiratoires, voire des difficultés respiratoires et de la toux en cas de forte concentration.

Il est légèrement toxique pour les poissons, les invertébrés et algues aquatiques.

Alternatives

Voici quelques astuces et techniques pour éviter d'utiliser ces désherbants qui peuvent être toxiques pour les animaux.

• Désherber à la main est une solution pour les petites surfaces, d'autant plus qu'il existe des outils très bien pensés pour chacun des types d'indésirables : houe, binette, couteau à désherber, gouge, fourche-bêche, sarcloir... Bien sûr il faut être assidu et agir tôt au printemps, de préférence sur un sol humide qui vous facilitera la tâche.

• Couvrir le sol avec une bâche noire ou avec des cartons est très efficace, c'est la solution à adopter pour traiter des zones entières, avant de faire un massif par exemple ou une planche potagère. Le paillage est une autre manière de couvrir le sol. Il doit être par contre très épais pour priver les indésirables de lumière.

• Le désherbage thermique est simple et ciblé, et il ne laisse aucune trace dans le sol.

• Le faux semis consiste à préparer le sol comme avant une plantation, et de patienter pour laisser germer toutes les graines qui s'y trouvent. Un coup de sarcloir aura alors vite fait de vous en débarrasser.

Les désherbants parfaitement non toxiques pour les animaux ne sont pas encore nés, cependant les produits de biocontrôle sont relativement inoffensifs, à condition de bien respecter les indications d'usage. Il suffit en effet de les laisser sécher, ce qui ne prend que quelques heures, pour que vos compagnons à 4 pattes ne craignent plus rien. Attention quand même aux poissons, insectes et autres qui pourraient aussi être impactés par l'utilisation de ces produits.