7 associations de fruits et légumes à planter au potager

On connaît bien les beaux potagers aux lignes bien rangées et très espacées les unes des autres. Mais ce n’est pas la seule méthode pour réussir son potager. Il est possible de penser celui-ci comme un espace naturel plus spontané, dans lequel les végétaux de diverses espèces interagissent, se croisent, s’entremêlent. Pourquoi les associations de fruits et de légumes au potager sont bénéfiques et quelles associations envisager, tels sont les thèmes de cet article. Bonne lecture !

De nombreuses associations entre les fruits ou les légumes sont avantageuses au potager - © nieriss - stock.adobe.com

Pourquoi faire des associations de fruits et de légumes au potager ?

Il y a de multiples raisons de marier les plantes, qu’il s’agisse d’associations de fruits et légumes au potager ou dans un carré potager en bois, de fleurs dans un massif ou même à plus grande échelle. 

Optimiser l’espace et le temps

Associer des végétaux de tailles et de formes différentes permet d’optimiser l’espace et de densifier la végétation pour que le sol soit le moins nu possible. Des petits arbres, des arbustes et des plantes grimpantes peuvent ainsi accueillir des légumes à leur pied, comme, dans une forêt, des petits végétaux poussent au pied des plus grands.

Il est aussi possible de penser les associations dans le temps, en plantant au pied de cultures presque terminées ou en se basant sur des vitesses de développement très différentes.

Protéger contre les agressions

Les maladies et les parasites

Associer sur une même planche ou ligne des fruits et légumes différents, sans oublier des plantes à fleurs variées, contribue à la protection de vos plantations contre les parasites et les maladies. En effet, ceux-ci étant souvent spécialisés, ils auront moins de facilité pour passer d’une plante à l’autre. De plus, un milieu bien diversifié accueille toutes sortes d’insectes, les parasites courent plus le risque de tomber sur un de leurs prédateurs.  

L’ensoleillement 

La bonne gestion de l’ensoleillement fait également partie des raisons pour lesquelles il est judicieux d’associer les plantes. Car si le nombre d’heures de soleil dans la journée est crucial pour le développement des plantes, et pour celui des fruits (ici on parle des fruits au sens botanique du terme, donc les concombres ou les tomates en font partie comme les pommes ou les fraises), le soleil peut se révéler trop agressif, particulièrement en été aux heures les plus chaudes et en période de sécheresse. Le fait d’apporter de l’ombre à ces moments là de la journée est alors bénéfique. Il faut juste bien calculer les emplacements de chacun.

Le vent

Les arbres et arbustes peuvent également servir de brise-vent à des plantes potagères dont le développement peut être freiné par ce vent.

Améliorer la pollinisation

La pollinisation est un facteur clé d’une grande quantité de légumes et de fruits. Et plus il y a de fleurs variées à proximité du potager ou du verger, mieux les fleurs de vos plantes potagères et de vos arbres fruitiers seront pollinisés.

Utiliser l’allélopathie

La plupart des végétaux émettent des substances qui, dans de nombreux cas, ont une action sur les plantes alentour, c’est ce que l’on appelle allélopathie. L'action peut certes être négative, mais elle est fréquemment bénéfique. Signaux chimiques, nutriments (on connaît bien aujourd’hui l’apport d’azote grâce aux racines des haricots et autres Fabacées qui captent ce nutriment dans l’air), toxines… Néanmoins, les expériences réalisées par des jardiniers ont des résultats peu homogènes du fait des différences de sol, de climat et autres détails de la configuration de chaque jardin. Il est de ce fait conseillé de faire ses propres tests et de mettre en place ses propres associations. 

Le potager-verger

Le potager-verger est une forme particulière d’agroforesterie, y cohabitent arbres fruitiers, légumes, petits fruitiers et herbes aromatiques. L’espace est optimisé non seulement en termes de surface mais aussi en volume puisqu’il fonctionne par strates alignées, de la plus haute à la plus basse. 

Les arbres fruitiers constituent la strate la plus élevée, à planter tous les 3 à 10 m, en fonction de la taille du fruitier. Vous pouvez choisir des fruitiers à pépins comme à noyau, jeunes de préférence (2 ou 3 ans), et dotés d’un système racinaire profond. Leur taille sera à adapter à ce type de culture de façon à ce qu’ils ne créent pas trop d’ombre.

La strate moyenne est assez diversifiée. On y trouve des arbustes fruitiers ou aromatiques, des fruitiers nains, des plantes potagères palissées ou vivaces assez hautes (entre 60 cm et 2 m en moyenne).

Dans la strate basse se trouvent tous les plantes potagères & aromatiques, ainsi que les petits fruitiers qui ne dépassent pas les 60 cm.

Idées d’associations bénéfiques

Pour toutes ces bonnes raisons et pour de multiples bénéfices au potager, testez des associations de fruits et légumes, de légumes et de fleurs, ou encore de fruits ou de légumes variés. Et même si certaines associations n’ont que l’avantage de diversifier les planches, cela reste quand même un avantage !

Retrouvez plus de conseils sur notre article : Bien associer les légumes au potager.

Croissance favorisée, parasites éloignés ou gain de place, le mélange des genres est tout bénèf' ! © nieriss - stock.adobe.com

Fraises et poireaux

Comme toutes les alliacées, les poireaux émettent un parfum qui éloigne nombre de parasites. Et notamment ceux du fraisier. Les poireaux peuvent aussi avoir un effet protecteur contre la pourriture grise qui peut toucher le fraisier.

Fraises et asperges

Si vous souhaitez cultiver des asperges vertes, n’hésitez pas à les planter au milieu de vos fraisiers, en compagnie de quelques fleurs pour encore plus de diversité. Retrouvez les autres plantes amies du fraisier.

Tomates et petits pois

Ce duo est un parfait exemple d’association de fruits et légumes au potager (oui, les tomates sont des fruits au niveau botanique), qui optimise l’espace, qui évite d’avoir un sol nu entre deux cultures et grâce auquel chaque culture nourrit celle à qui elle laisse la place. Il peut très bien être mis en place dans des carrés potagers.

Les graines potagères de petits pois sont semées en début d’automne, vers la fin du mois d’octobre. Cela leur permet de germer avant l’hiver et de passer cette mauvaise saison en stade de repos pour repartir dès le retour de la douceur. Au cours du printemps, ils vont grimper sur leur support. 

En mai, les tomates sont plantées au pied des petits pois. Ceux-ci sont récoltés quand les gousses sont belles et pleines et les pieds sont rabattus au sol et laissés en place, agrémentant le sol en substances nutritives et en azote. Les tomates se développent jusqu’en octobre et seront alors coupées à ras et laissées à terre pour s’y décomposer.

Radis, carottes et haricots à rames

Orientez est-ouest vos supports pour les haricots grimpants, cela vous permettra de semer au nord des carottes et des radis qui apprécieront la fraîcheur apportée par le feuillage des haricots.

Tomates, radis et carottes

Une autre bonne idée d'association de fruits et légumes au potager. En mai, semez carottes et radis sur les mêmes rangs, au pied des tuteurs à tomates, sans craindre de superposer ces semis, et plantez les tomates au milieu, entre les rangs. Vous pouvez également planter des salades au bord extérieur de ces rangs.

Les radis vont se développer très rapidement, apportant une ombre bienvenue aux salades et aux toutes jeunes carottes. Pendant ce temps, les tomates grimpent et commencent à faire des fleurs. Les radis arrivent à maturité et peuvent être récoltés, laissant assez de place aux carottes pour se développer, tout comme les salades. Vous pouvez commencer à supprimer des feuilles de leur base des tomates qui ont bien grandi, donnant ainsi de la lumière aux carottes et aux salades.

Courgettes, épinards et poireaux

C’est pour affirmer et rendre plus savoureux et sucré le goût de la courgette que vous pouvez tenter ce trio inhabituel.

La courgette est encore meilleure si elle pousse entre des épinards et des poireaux ! © svehlik - stock.adobe.com

Pêchers et ail

Encore une alliacée utilisée pour protéger son voisin de ses parasites. Et inversement, on sait que l’ail a horreur des excès d’humidité, aucun risque au pied d’un arbre qui va utiliser la plus grande partie des apports en eau.

Réaliser des associations de fruits et de légumes au potager, sans oublier les fleurs, est une technique de jardinage qui permet d’inviter au jardin une biodiversité bénéfique et bienvenue pour la production et la bonne santé de vos cultures. N’hésitez pas à tenter d’autres unions !