Comment garder une azalée d'intérieur ?

Avec les teintes vives de ses fleurs qui cachent presque le feuillage tellement elles sont nombreuses, l'azalée des fleuristes a toujours beaucoup de succès. Voici quelques conseils pour garder longtemps belle votre azalée d'intérieur, et pour la voir refleurir l’année prochaine.

Comment garder l'azalée d'intérieur ? - © Nick Taurus - stock,adobe,comstock.adobe.com

Bien comprendre l'azalée d'intérieur

L'azalée d'intérieur est une espèce de rhododendron (souvent Rhododendron simsii) qui, comme toutes les plantes de la famille, aime les terres acides. Elle est souvent vendue en pleine floraison. Pour savoir comment garder une azalée d'intérieur, il faut savoir que dans nos intérieurs, le chauffage, l'air sec et l'eau calcaire vont être ses principaux ennemis. Mieux vous anticipez ces points, plus elle s'acclimatera facilement et plus longtemps vous pourrez garder votre azalée d'intérieur !

Azalée d'intérieur ou azalée de jardin : quelles différences ?

L'azalée d'Inde, aussi appelée azalée des fleuristes, est plus frileuse que la plupart des azalées de jardin. Elle supporte mal le gel et se cultive en pot, dans un substrat acide et drainant. Les azalées de jardin, elles, tolèrent davantage les variations de température et peuvent vivre en pleine terre toute l'année.

Au moment de l'achat

Avant de choisir votre plante fleurie, observez-la attentivement :

• Les feuilles doivent être bien vertes et sans taches, et former un feuillage dense. Attention aux feuilles torsadées, préférez une plante dont le feuillage est à peu près horizontal.

• La motte doit être légèrement humide, fraîche au toucher, sans odeur de moisissures. Méfiez-vous d'un pot très léger ou d'une eau stagnante dans un cache-pot.

• Des boutons nombreux et bien formés, pas tous déjà ouverts, augurent de belles fleurs à venir.

• Vérifiez l'absence de toiles fines sous les feuilles ou à leurs aisselles.

• Un pot percé est indispensable pour le drainage.

Feuilles bien vertes et boutons en formation, voilà une belle azalée ! - © saratm - stock.adobe.com

Comment garder une azalée d'intérieur en pleine forme ?

Pour conserver une azalée d'intérieur, misez sur ses trois besoins fondamentaux : fraîcheur, humidité, lumière douce.

L'azalée d'intérieur aime la constance. Si vous changez brutalement sa lumière, sa température ou son arrosage, elle réagit vite : boutons qui tombent, feuilles qui jaunissent.

L'emplacement idéal en intérieur

• Lumière et température : placez votre azalée dans une pièce lumineuse et plutôt fraîche, loin des radiateurs et des baies vitrées en plein soleil. Une fenêtre orientée est ou nord-est convient bien, car la lumière y est plus douce. Ne la changez pas d'emplacement, pour limiter la chute des boutons, tournez simplement le pot d'un quart de tour chaque semaine. Visez 12 à 18° C et aérez régulièrement, en évitant le courant d'air sur la plante.

• Humidité ambiante : l'azalée aime une atmosphère humide, surtout quand l'air est chauffé. Placez le pot sur une soucoupe remplie de billes d'argile humides, sans que le fond baigne dans l'eau. Regrouper plusieurs plantes crée un microclimat favorable, et un humidificateur d'air reste très efficace si l'ambiance est vraiment sèche.

De la lumière oui, mais avec une orientation est ou nord-est - © Olesia Sarycheva - stock.adobe.com

Arrosage et humidité

1. Contrôlez l'humidité avec le doigt (2 cm en surface) ou en examinant la base de la tige centrale. Plus sombre que le reste, le terreau est encore assez humide, plus clair, il faut penser à arroser ! La motte ne doit jamais sécher totalement, tout en étant seulement humide, pas détrempée, car les racines craignent l'asphyxie.

2. Arrosez jusqu'à humidifier toute la motte. Utilisez une eau douce — eau de pluie, eau filtrée ou eau du robinet si elle est peu calcaire — à température ambiante.

3. Videz la soucoupe après 10 minutes si de l'eau s'y trouve.

4. Brumisez uniquement si l'air est sec, le matin, avec une eau non calcaire. Évitez de mouiller les fleurs ouvertes, car cela tache les pétales et accélère la fanaison.

5. Si la motte a séché, plongez le pot dans une bassine d'eau douce quelques minutes, sortez-la dès qu'il n'y a plus de bulles d'air qui remonte. Vous la laisserez alors s'égoutter longuement avant de la remettre en place.

Terreau, drainage, fertilisation et rempotage

• Choisissez un terreau de terre de bruyère ou un substrat spécial plantes acidophiles, léger et drainant. Vous y ajouterez un peu de terreau de feuilles.

• Le pot doit être percé, avec une couche de billes d'argile ou de graviers dans la soucoupe, pour limiter l'eau stagnante au niveau des racines.

• Après la floraison, apportez un engrais liquide pour plantes acidophiles toutes les 2 à 3 semaines à demi-dose, toujours lorsque le terreau est humide. Stoppez les apports en fin d'été pour laisser la plante préparer ses boutons.

• Rempotez après la floraison, au printemps, si la motte est très serrée et occupe la plus grande partie du pot. Choisissez un pot à peine plus grand et travaillez délicatement, car les racines sont fines et fragiles.

Taille et nettoyage

Pincez les fleurs fanées à leur base pour limiter les risques de pourriture et prolonger l'effet décoratif.

Après la floraison, raccourcissez légèrement les extrémités si la plante se dégarnit, pour la forcer à se ramifier. N'intervenez pas trop tard dans la saison afin de ne pas supprimer les futurs boutons floraux.

Après la floraison : faire repartir l'azalée

La période naturelle de l'azalée d'intérieur se situe entre février et avril (dans le commerce, elle est généralement forcée et vous en trouverez en fleurs entre septembre et mai).

Garder l'azalée d'intérieur et la faire repartir après sa floraison est tout à fait possible.

Installez l'azalée dans une pièce plus fraîche (10 à 15 °C) et à l'ombre, arrosez moins souvent et réduisez l'engrais. Quand les gelées sont derrière vous et que les nuits s'adoucissent et sont au-dessus de 10 °C (ou si elles le sont déjà en fin de floraison), sortez-la progressivement à mi-ombre, à l'abri du vent et du soleil direct. Rentrez-la avant les premiers froids.

Une fois que le temps est à la douceur, l'azalée peut être installée dehors - © Seaonweb - stock.adobe.com

À l'automne, une période fraîche et lumineuse favorise l'induction florale : maintenez des arrosages réguliers à l'eau douce et évitez les changements brusques d'emplacement.

Problèmes fréquents

Quand on veut garder une azalée d'intérieur, il peut arriver que l'on rencontre certains problèmes.

• Feuilles jaunes (chlorose) : la chlorose apparaît souvent avec une eau trop calcaire ou un substrat qui a perdu son acidité. Passez à une eau de pluie et utilisez un engrais pour plantes de terre de bruyère. Un rempotage dans un terreau acide peut s'avérer nécessaire si le problème persiste.

• Boutons qui sèchent et fleurs qui tombent : la chute des boutons vient fréquemment d'un air trop sec, d'un coup de chaud ou d'une motte qui a séché puis a été ré-arrosée. Éloignez la plante des sources de chaleur, évitez les à-coups dans les arrosages et augmentez l'humidité ambiante avec des billes d'argile humides.

• Feuilles molles ou brunes : des feuilles molles indiquent une motte sèche ou, au contraire, des racines asphyxiées. Vérifiez le poids du pot et l'état du drainage.

• Parasites : En intérieur sec, surveillez les acariens (toiles fines) et les cochenilles (amas cotonneux). Isolez la plante et nettoyez le feuillage avec du savon noir dilué pour retirer le miellat déposé sur les feuilles par les parasites. Augmenter l'humidité ambiante réduit souvent les récidives.

FAQ : garder et entretenir une azalée d'intérieur

Comment entretenir une azalée d'intérieur au quotidien ? Contrôlez l'humidité du terreau tous les 2 jours, gardez la motte fraîche et videz la soucoupe après arrosage. Placez l'azalée en lumière vive sans soleil direct, dans une pièce fraîche, et retirez les fleurs fanées au fur et à mesure.

Comment conserver une azalée d'intérieur le plus longtemps possible ? Évitez la chaleur : 12 à 18 °C prolongent nettement la floraison. Arrosez régulièrement à l'eau douce, ne la déplacez pas et assurez un bon drainage pour éviter que la plante ne s'épuise.

Quels sont les bons gestes pour garder une azalée d'intérieur d'une année sur l'autre ? Après la floraison, offrez-lui une période de fraîcheur, puis sortez-la à mi-ombre dès que le gel ne menace plus. Rempotez au printemps dans un terreau acide et drainant, fertilisez modérément en période de croissance, puis stoppez en fin d'été. À l'automne, une période fraîche et lumineuse favorise la mise à fleurs et permet véritablement de garder son azalée d'une année sur l'autre.

Garder une azalée après sa floraison n'est pas très compliqué une fois que l'on a compris ses besoins, qui sont en gros légère humidité, lumière naturelle, mais indirecte, et relative fraîcheur. Vous la verrez ainsi refleurir plusieurs années de suite !