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Vous souhaitez vous débarrasser des fourmis dans votre jardin, car leur nombre est très important, voire grandissant, et elles sont particulièrement nombreuses dans vos fraisiers ! Plusieurs méthodes existent, à tester dans votre jardin, notamment la lutte biologique. Mais demandez vous avant de les chasser si elles sont vraiment nuisibles pour vos fraisiers !
Faut-il chasser les fourmis dans les fraisiers ?
Il est vrai que si leur nombre est plutôt réduit, il est préférable de ne pas intervenir pour leur destruction. Il faut souligner que la fourmi, un insecte passionnant, possède un rôle important dans le potager (et dans la nature) :
Elle consomme des araignées, des larves, des chenilles et autres petits insectes nuisibles (espèces entomophages, c’est-à-dire qui mangent des insectes).
Elle aère le sol par les galeries de son nid.
Cet insecte est également très utile pour la pollinisation car il peut se déplacer parmi les fleurs, il sème des graines lorsqu’il les ramène au nid (les espèces granivores).
La fourmi est également une proie très recherchée par les oiseaux insectivores, qui vont en profiter pour se délecter d’autres insectes, et notamment des ravageurs.
Elle nettoie le jardin des déchets végétaux et des cadavres d’insectes et même d’animaux.
Et d’abord, est-ce que les fourmis mangent les fraises ? Les matières sucrées représentent une grande partie de l’alimentation de la plupart des espèces de fourmis, même si certaines espèces sont des prédateurs, d’autres des granivores, d’autres encore des consommatrices exclusives de sucres. C’est pourquoi elles sont très intéressées par les pucerons ou par les cochenilles, qui leur fournissent le miellat qu’ils fabriquent en échange de quelques services. Le miellat est le résidu de la sève qu’ils ont ingurgité et il est principalement constitué de glucides. Les fourmis peuvent aussi ingurgiter le suc de certains bourgeons. Si on leur donne à manger, elles vont se diriger vers le miel, la confiture.
Par contre, elles ne mangent pas de fruits ! Petite explication : les fourmis qui sont à l’extérieur sont chargées de ramener de la nourriture pour la reine et les larves. La nourriture, liquide, transite par trophallaxie d’une fourmi à une autre (excepté chez les fourmis entomophages - qui se nourrissent d’insectes- ou granivores). Ce procédé consiste à une régurgitation du liquide contenu dans le jabot de la fourmi porteuse vers une autre fourmi. Les mandibules dont certaines espèces de fourmis sont pourvues (les granivores et les entomophages, toujours les mêmes) ne sont pas faites pour mastiquer, mais plutôt comme ciseau ou pour transporter des choses.
En fait les fourmis lèchent la nourriture qu’elles trouvent, et si vous trouvez des fourmis dans vos fraises, c’est que d’autres (des oiseaux par exemple, ou des limaces) y ont fait des trous et les fourmis profitent du coup de ce cadeau et vont aller lécher l’intérieur des fraises.
Les repousser
Comment éviter les fourmis dans les fraisiers ? Plutôt que de détruire ces insectes somme toute fort utiles, essayez plutôt d’utiliser des substances naturelles pour les éloigner. Les fourmis semblent détester certaines odeurs, notamment parce qu’elles perturbent les repères olfactifs déposés par les éclaireuses : citron, basilic, ou encore œillets d’Inde.
Les 2 premiers pourront aussi être utilisés sous forme d'huile essentielle.
La lutte biologique
Comment faire pour éliminer les fourmis dans les fraisiers ? Si les fourmis deviennent véritablement une nuisance dans les fraisiers et le reste du potager, du fait de leur nombre ou des pucerons qu’elles accompagnent, tournez-vous vers la lutte biologique. C’est la méthode privilégiée aujourd’hui pour protéger les plantations des agressions, qui consiste à utiliser des organismes vivants pour cette protection. Il peut s’agir d’insectes, de mammifères, de bactéries et autres micro-organismes, voire d’autres végétaux.
La méthode
Comment éviter les fourmis dans les fraisiers grâce à la lutte biologique ? C’est un nématode qui va être utilisé, Steinernema feltiae. Les nématodes sont de minuscules vers ronds extrêmement nombreux sur la surface de la terre (ils représentent ⅘ des animaux) et même si beaucoup sont des parasites qui posent problème, la plupart d’entre eux sont des auxiliaires efficaces qui favorisent les cultures.
Le nématode Steinernema feltiae est un parasite spécifique des larves des fourmis et de quelques autres larves (de ravageurs), il n’a donc aucune action nocive envers les autres insectes. Il est également inoffensif pour les mammifères (être humains et animaux domestiques compris) et pour les végétaux. Steinernema feltiae va se multiplier à l’intérieur de la larve de la fourmi, ce qui va rapidement la faire dépérir.
Les nématodes sont livrés dans une boîte, mélangés à de la poudre d’argile qui facilite leur utilisation. Le contenu de la boîte est à diluer dans de l’eau, à raison de 5 litres d’eau minimum pour 1 boîte de 5 millions de nématodes. La solution sera appliquée par arrosage sur les planches de fraisiers, de 0,2 à 0,5 l par m2. La zone doit être gardée légèrement humide pendant 1 mois pour que les nématodes puissent être efficaces, vous devrez donc arroser régulièrement.
Ces petits vers ne peuvent agir que dans des conditions précises :
En sus d’un sol humide, vous vérifierez juste avant leur application que le sol soit à une température comprise entre 12 et 28°.
Évitez également les heures en pleine journée ensoleillée, réalisez l’application plutôt le soir ou par temps gris, voire pluvieux, car les nématodes sont très sensibles aux UV.
Si un produit chimique a été utilisé, patientez au moins 1 semaine avant d’appliquer Steinernema feltiae. Et n’utilisez aucun traitement durant 1 mois, notamment les fongicides qui sont toxiques pour les nématodes.
C’est entre avril et septembre qu’il est conseillé d’utiliser ce traitement.
Si les conditions ne sont pas bonnes, gardez la boîte de nématodes au froid, entre 4 et 12°.
Alternative
Les fourmis sont souvent associées aux pucerons, car elles raffolent de leur miellat.
Se débarrasser des pucerons est donc une façon de résoudre le problème des fourmis dans les fraisiers ! Le moyen le plus naturel est d’arroser les colonies au jet d’eau, mais vous pouvez également utiliser la lutte biologique contre ces ravageurs grâce à des larves de chrysopes ou de coccinelles.
Lisez notre article sur les fourmis et les pucerons, pour en savoir plus sur la relation qui lie ces 2 insectes. Suivez aussi nos conseils sur la lutte biologique contre les fourmis et sur la lutte contre les pucerons efficacement.
Les fourmis dans les fraisiers ne sont pas forcément dangereuses pour vos cultures, surveillez avant toute chose qu’elles ne soient pas accompagnées de leurs acolytes pucerons. Et pour continuer de préserver la biodiversité, n’employez des moyens radicaux que si la situation est catastrophique, pour vos fraisiers s’entend !! Car les fourmis font partie des insectes très utiles, donc elles sont elles aussi à protéger.