Poivron : variétés, plantation, entretien

Beau fruit luisant gorgé de soleil, doux et sucré, le poivron concentre à lui seul toutes les saveurs de l’été et il fait des merveilles en cuisine, cru comme cuit. Une bonne raison de le cultiver dans son jardin ! D’autant plus que l’entretien du poivron est des plus faciles, à condition de lui offrir beaucoup de soleil et de chaleur, et de l’arroser tout au long de l’été. Alors, comment avoir de beaux poivrons ?

Poivron : variétés, plantation, entretien - © beerfan - stock.adobe.com

Description du poivron

Le poivron est une plante herbacée buissonnante mais peu ramifiée. Ses tiges rigides mais cassantes portent un feuillage peu dense vert clair, brillant, avec des feuilles ovales, en pointe à leur extrémité. Les fleurs estivales sont petites et blanches, parfois légèrement verdâtres avec une forme de coupe. Les fruits sont assez gros, carrés, coniques allongés ou coniques larges, ou encore aplatis, en fonction de leur variété. La chair épaisse renferme une cavité dans laquelle se forment les graines, qui sont accrochées aux côtes intérieures blanches de la chair. 

Vivace dans ses régions d’origine, il est cultivé comme une annuelle en France car très frileux. Le poivron reste cependant d’entretien facile.

Le poivron peut être consommé immature, lorsqu’il est vert, ou mature lorsqu’il est jaune, rouge ou orange, en fonction de la variété avec des goûts et des textures évoluant à chaque stade mais aussi différents selon les couleurs. Quand il est vert, le poivron a une saveur légèrement amère et sa chair est ferme, croquante et juteuse. Peu à peu, la chair s'attendrit et devient plus douce, sucrée et plus parfumée.

Utilisation du poivron au jardin et au potager 

Le poivron a toute sa place au potager, mais il ne faut pas renier son caractère très décoratif lorsqu’il porte ses beaux fruits colorés et bien brillants, de formes et de teintes variées. Vous n’hésiterez donc pas à l’installer en pot sur la terrasse ou le balcon aux côtés de vos plantes strictement ornementales ! Et comme le poivron demande peu d’entretien, vous pourrez bien profiter de ses fruits beaux à regarder comme délicieux à manger.

Associer le poivron

Le poivron se plaît bien à proximité de plantes de la même famille : tomates, aubergines, pommes de terre. Vous pourrez également installer des laitues, des radis ou du basilic à ses pieds et le faire côtoyer des carottes et des betteraves. Le maïs, le tournesol et les haricots grimpants peuvent jouer le rôle de léger ombrage aux heures les plus chaudes.

Pensez aussi à intercaler des fleurs entre vos rangs de poivrons (et autres légumes-fruits, d’ailleurs), qui attireront les pollinisateurs. Les œillets d’Inde sont de classiques compagnons des plantes potagères, tout comme les capucines, ces dernières les protégeant des pucerons. On pense moins au souci officinal dont la fleur est comestible et va donc très bien au potager. 

Variétés et espèces de poivrons

Variétés de poivrons rouges : 

• Le poivron ‘Corno di Toro Rosso’ est un poivron rouge très allongé et de 20 centimètres de long environ. Sa chair épaisse, charnue, est appréciée pour sa douceur presque sucrée. Il s’agit d’une variété précoce.

• ‘Sigaretta di Bergamo’ est lui aussi un poivron tout en longueur, très fin, d’où son nom de “cigare”. Il est surtout utilisé en salades et se prête aussi très bien à la conservation. 

• ‘California Wonder’ montre de gros fruits rouge vif, carrés, qui offrent une chair épaisse légèrement sucrée.

Variétés de poivrons jaunes et oranges : 

• ‘Asti Jaune’ est un beau poivron de forme carrée d’une dizaine de centimètres de hauteur. On apprécie sa peau fine, sa chair ferme et juteuse et son goût sucré.

• ‘Tequila Sunrise’ est un joli poivron jaune à orange qui a aussi un rôle ornemental car il est presque dressé sur les tiges. Sa saveur un peu citronnée est à la fois douce et vive et convient aussi bien aux salades crues qu’à la friture.

Autres couleurs : 

• ‘Purple Bell’ est un poivron de couleur violette, qui se rapproche du pourpre quand il est très mûr. Sa chair est épaisse, sucrée.

• ‘White Bell’, comme son nom l’indique, est un poivron blanc, qui est d’un jaune vert très pâle à maturité. Sa chair est douce et sucrée.

• Le poivron ‘Chocolat’ est un poivron précoce. Ses fruits à 3 lobes, un peu allongés, montrent une belle teinte brun rouge. Leur chair bien charnue est douce et sucrée.

Photo 1 : Poivrons Purple Bell - © Виталий Борковский / Photo 2 : Fleur et feuilles du poivron - © ket68g /Photo 3 : Poivrons verts, immatures, et poivrons rouges à cueillir ! - © thechatat / Photo 4 : Poivrons Corno di Toro Rosso - © Amaiquez - stock.adobe.com

Semis et plantation du poivron

Le poivron demande peu d’entretien mais il est un peu exigeant quant à son environnement. Il a besoin de beaucoup de chaleur et d’une saison chaude très longue pour parvenir à maturité. Dans les régions du nord de la Loire, il faudra envisager de le cultiver sous serre ou au minimum sous tunnel.

Le semis du poivron se réalise au chaud, entre février et mars. Donc dans la serre, sur couche chaude ou mini-serre chauffée, ou bien à l’intérieur. Car il leur faut une température minimale de 20° pour germer, sachant que 24° étant la température idéale. Recouvrez les graines d’une fine couche de terreau pour semis et tassez délicatement avant d’arroser en pluie fine. Vous maintiendrez le sol frais pour vos semis puis pour vos jeunes plantules.

La plantation, elle, a lieu lorsque les gelées ne sont plus à craindre, donc entre fin avril et fin mai en fonction des régions. Il faut attendre que les températures nocturnes montent au-dessus de 10°.

Le poivron apprécie le soleil et la chaleur, trouvez-lui un emplacement bien exposé et abrité des vents secs. Il se plaît dans les sols neutres ou légèrement acides et bien drainés, et il est aussi très gourmand, un apport de compost bien mûr au moment de la plantation est conseillé. Mélangez le compost à la terre que vous remettrez dans le trou de plantation creusé, qui doit être un peu plus grand que la motte. Le collet de vos plants potagers doit être juste au-dessus de la surface. Une fois la motte en terre et la terre bien tassée, arrosez copieusement. Installer un tuteur pour chaque plant est judicieux, car les fruits sont lourds et les tiges sont cassantes.

Entretien du poivron

Comment bien s'occuper d'un pied de poivron et lui offrir un entretien adapté à ses besoins ? Un arrosage régulier mais en quantité modérée est important pour que vos plants de poivron soient vigoureux et productifs. Attention à ne pas mouiller les feuilles au moment de ce geste d’entretien de vos poivrons.

Vous protégerez leurs racines de la sécheresse et de la chaleur avec un paillage épais. 

Pour un bon entretien de vos poivrons, surveillez la météo afin de pouvoir les abriter si un épisode de gel est annoncé, ou même une baisse de température, leur limite étant 10° la nuit. 

Attachez les tiges au fur et à mesure de leur développement.

Les poivrons peuvent être taillés. Après la deuxième “vague” de fruits, raccourcissez les tiges secondaires juste après la feuille qui suit le dernier fruit. Vous pouvez également, dans les régions au nord de la Loire, étêter vos plants lorsqu’ils portent entre 12 et 15 fruits. Ce geste stoppera la formation de nouveaux fruits et les ressources seront entièrement consacrées aux fruits déjà présents. Par contre, dans les régions chaudes, il ne faut surtout pas étêter, tous les fruits devraient pouvoir arriver à maturation.

Maladies et ravageurs

Gare aux pucerons noirs ! Si votre plante en subit l'attaque, ses feuilles se recroquevillent et vous pouvez voir d'importantes colonies de pucerons noirs brillants. Agissez avant que l'invasion n'empire et qu'apparaisse la fumagine, ce champignon qui laisse comme des traces de suie sur les feuilles et limite la photosynthèse. Pour un bon entretien de vos poivrons colonisés, le purin d’ortie peut être utilisé en pulvérisations. Vous l’emploierez aussi contre les araignées rouges (les tétranyques tisserands, des acariens en réalité), qui piquent les feuilles pour sucer la sève et, ce faisant, y laissent des taches décolorées. Ces acariens sont présents en conditions chaudes et sèches, vous pouvez aussi pulvériser de l’eau sur les feuilles pour les éloigner.

Autre menace possible pour vos plants de poivrons : l’anthracnose, un champignon qui fait brunir les nervures des feuilles et qui peut faire dépérir les plantes atteintes. Coupez et détruisez les parties atteintes aux premiers symptômes.

Récolter et conserver le poivron

Les poivrons se récoltent entre août et novembre, encore immatures ou à complète maturité. Quand est-ce qu'un poivron est prêt à être récolté ? Cela se voit à la couleur, et leur peau est bien brillante, cette brillance étant le seul signe de maturité chez les poivrons verts. Mais vus pouvez tout à fait les consommer plus tôt. Par contre, ils se conserveront mieux s’ils sont bien mûrs.

Utilisez un couteau propre, aiguisé et désinfecté, pour trancher proprement le pédoncule du fruit.

Vous pourrez les conserver une semaine dans le bac à légumes de votre réfrigérateur, dans un sac plastique perforé, et, encore mieux, entourez-les de papier absorbant pour les protéger de l’humidité. Vous pouvez également les congeler, une fois lavés et coupés, pour une conservation de 6 mois.

Utiliser le poivron en cuisine (et ailleurs) 

Le poivron est riche en vitamine C, et la teneur de celle-ci augmente lorsque le fruit prend de la couleur. Un poivron bien rouge en a un taux très élevé, comme d’antioxydants et de béta-carotènes. 

ll peut se consommer cru ou cuit et il est très polyvalent, pouvant être préparé en salade, en accompagnement, et supportant tous types de cuisson. Il est indissociable de la cuisine méditerranéenne et des plats d'Amérique du Sud ou mexicains.

Les poivrons peuvent être transformés en vue d’une conservation longue : stérilisation avec une marinade pour ajouter du goût, déshydratation, lacto-fermentation, ou encore conservation dans de l’huile après les avoir grillés.

Un peu de botanique  

Le poivron, comme le piment qui appartient d’ailleurs à la même famille botanique, Capsicum annuum, est une plante originaire d’Amérique du Sud et d’Amérique Centrale. Ce sont les premiers voyageurs européens qui l’ont ramené dans leur bagage, Christophe Colomb en tête, et sa culture et sa consommation ont peu à peu gagné la totalité de l’Europe mais aussi l’Asie, le Maghreb et beaucoup d’autres régions du monde. Et ce sous sa forme de poivron comme sous celle, moins douce, de piment.