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Quand le cheptel se fait vieillissant, les œufs se font moins fréquents, et passées plusieurs années, les poules ne pondent plus du tout. Il faut donc amener de jeunes poules au poulailler. Respectez quelques étapes afin qu’elle s’intègre au mieux dans le poulailler, où une hiérarchie est déjà établie.
A savoir : l’intégration de 2 nouvelles poules sera plus facile à vivre pour elles que l’intégration d’une poule seule.
Étape 1 : la mise en quarantaine
Il faut vous assurer que les nouvelles venues soient saines, indemnes de virus ou bactéries qui pourraient contaminer le poulailler. Isolez les jeunes poules du reste du poulailler pendant environ deux semaines. Le mieux est de les laisser dans une boîte à poule (une cage de transport pour petit chien fera très bien l’affaire).
Étape 2 : placez les nouvelles poules dans le poulailler de nuit
Gardez les nouvelles poules dans leur boîte, placez cette boite dans le poulailler. Opérez de nuit, les poules sont en léthargie et intègrent les informations de nouvelles venues sans trop s’en rendre compte (signatures olfactives…). Au petit matin, les nouvelles venues ne sont déjà plus tout à fait "nouvelles".
Étape 3 : lâchez les poules dans le poulailler le jour
Laissez les poules sortir de leur boîte, toujours dans le poulailler. Faites leur découvrir l’intérieur du poulailler quand toutes les autres sont sorties. Ne les mettez pas encore en contact. Les nouvelles poules découvrent leur nouvel environnement en toute tranquillité.
Étape 4 : nourrissez les nouvelles en présence des anciennes
Donnez à manger aux jeunes poules séparées du reste du poulailler par un grillage. Les anciennes et les nouvelles font connaissance. Si aucun signe d’agressivité n’apparait, laissez les jeunes rencontrer les nouvelles après le repas chacun de son côté. Sinon, enfermez les nouvelles poules dans la boîte la nuit venue. Et nourrissez-les à l’abri d’un grillage ou d’une cage.
Comment isoler une poule du reste du poulailler ? Utilisez une cage ou un enclos grillagé à placer au sein même du parcours de vos poules. Ainsi, les poules se verront mais ne pourront pas se toucher.
Que faire des vieilles poules pondeuses ?
C’est principalement pour leurs œufs que l’on a généralement des poules. Or, celles-ci, passé l'âge de 6 à 7 ans, ne pondent plus. La ponte commence d’ailleurs à baisser dès leur 2 ans...
Mais le rôle de la poule ne se cantonne pas à la ponte :
Elle débarrasse le jardin de nombreux ravageurs : si vous la laissez libre, elle va s’occuper des limaces et autres gastéropodes qui grignotent vos plantes potagères, au verger elle élimine les parasites qui peuvent se trouver dans le sol et dans les fruits tombés au sol... Pour en savoir plus, lisez notre article sur Lâcher les poules dans le verger.
Elle offre un engrais formidable : sa fiente est riche en azote, en phosphore et en potassium. Lorsque vous nettoyez le poulailler, récupérez la litière et mettez-la dans le compost ou directement sur le sol pour l’amender. Pour en savoir plus, lisez notre astuce sur l'engrais des poules.
Elle fait disparaître à elle seule 150 kg de déchets alimentaires dans l’année. Pour en savoir plus, lisez notre astuce : des poules écolos !
Qui plus est, elle est sympathique et très sociable, voire affectueuse.
Alors passé 6 ans de bons et loyaux services à nourrir une famille, autant lui offrir une belle retraite tout en continuant à profiter de sa présence. Donc à elle les longues journées à picorer, jusqu’à la fin ! D’autant que celle-ci n’est généralement pas très lointaine : une poule hybride vit en moyenne 5 ans, les poules de races anciennes sont plus résistantes, elles peuvent vivre une dizaine d’année.