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Optez pour une haie maîtrisée en contre-espalier ou pour une version libre : pour un verger qui prend peu de place.
Version haie maîtrisée en contre-espalier
Quelles espèces et variétés
A priori, de nombreuses essences fruitières pourraient être palissées en haie au lieu d'être plaquées contre un mur… Vignes, cerisiers, nashis… Dans les faits, on rencontre le plus souvent pommiers et poiriers, formés en palmettes en forme de U, en double U (dite Verrier), en arcure, ou encore oblique, voire en croisillon (idéale pour les fruits à gros noyau comme les pêches)… on parle alors de plantations en contre-espalier.
Quels atouts
Une taille appliquée permet de maîtriser les arbres afin d'assurer une bonne production d'une année sur l'autre. Elle limite ainsi les effets d'alternance, surtout sur le pommier. C'est également la possibilité de récolter beaucoup en optimisant la surface disponible qui orientera ce choix. Toutefois, la taille fruitière ne s'apprend que sur le terrain, guidé par un spécialiste. De plus, chaque porte-greffe, variété et terroir doit être tenu en compte pour affiner cette pratique avec le temps. Les jardiniers les plus dilettantes pourront cependant adapter cette culture à des scions de variétés de forme colonnaire et plantés serrés sur une ligne. Ils ne demanderont alors que très peu de soins de taille. Prévoyez, dans tous les cas, une structure solide (piquets et lignes horizontales de fils de fer), éventuellement des baguettes afin de guider les branches.
Plus le pied est âgé et travaillé et plus il sera bien évidemment onéreus à l'achat. Toutefois, avec patience, savoir-faire et constance, vous pourrez constituer un tel verger à peu de frais, en partant de simples scions que vous formerez vous-même.
Comment planter
La plantation est recommandée en fin d'automne ou hiver. Attendez la chute naturelle des feuilles ! Les plantes achetées en racines nues sont moins onéreuses et reprennent généralement bien avec un suivi et des arrosages la première année. Prévoyez un trou de plantation ample, au moins 80 cm de côté. Ne le creusez pas à l'avance en cas de terre argileuse au risque de planter dans une piscine. Au besoin, si le sol est imperméable, envisagez la plantation sur petite butte. Décompactez le fond du trou et mélangez à la terre de l'humus bien décomposé (compost, terreau, fumier mûr) en cas de terre pauvre et lourde. En bonne terre de jardin, ameublissez de même, mais contentez-vous d'un apport d'humus en surface. Les vers de terre l'incorporeront dans la couche vivante du sol. Pensez à praliner les racines nues (enveloppement de boue) avant plantation. Pensez à façonner une cuvette d'arrosage et appliquez un paillis organique sans plus attendre.
Comment entretenir
Il vous faudra consacrer du temps pour palisser les jeunes branches, tailler en hiver puis "en vert" c'est à dire en été. Une fertilisation organique et minérale en automne est recommandée. Dans tous les cas, attachez-vous à rechercher les variétés les plus résistantes aux maladies communes afin de limiter les traitements chimiques ou biologiques, choisissez des variétés bien adaptées à votre terroir (voire des sélections locales).
Version haie libre en clôture
Quelles variétés
Vous choisirez pour ce faire des essences poussant en forme libre, c'est à dire en buisson dès la base. Cependant, vous pourrez panacher, sur la ligne de plantation, avec des formes demi-tige ou tige (dites plein vent) ou même de "haut jet" pour les grands espaces et haies brise-vent, ceci à condition que tous les sujets ne se gênent pas. L'idéal est de jouer sur la diversité des hauteurs et encombrements afin de constituer un linéaire attrayant, productif et efficace. Nombreuses sont les essences envisageables ce qui permet de récolter des fruits successivement une bonne partie de l'année. Tout d'abord, vous pouvez envisager les fruitiers classiques que vous cultiverez en touffe à partir de scion, fuseau ou quenouille: pommiers, poiriers, nashis. L'emploi d'un porte-greffe nain permet aussi d'envisager les arbres souvent très vigoureux comme les pruniers. Envisagez des essences rustiques et souvent oubliées comme les néfliers, cormiers (Sorbus) ou cognassier.
Alternez les plantes hautes comme les noisetiers ou pêchers de vigne et les buissons bas de groseilliers ou cassissiers afin de varier le plaisir de récoltes goûteuses.
Des fruitiers plus originaux et de taille moyenne seront également appréciés à l'image du Goji ou Liciet, de l'argousier ou Hippophae quelque peu drageonnant, du cognassier nain 'Cido'. Dans le Midi, essayez le Yuzu, un agrume assez rustique, jusqu'à -12°, le feijoa ou encore le grenadier.
Dans une haie déjà bien implantée, envisagez d'incorporer dans les trous occasionnels les ronces sans épines ou pourquoi pas, plus joli, un rosier liane. Évitez toutefois d'y intégrer des framboisiers, par trop envahissants et vagabonds. En couvre-sol, envisagez, côté ombre, une plantation de fraise des bois.
Quels atouts
La diversité et l'échelonnement des récoltes sont alors très appréciables.
Comment planter
Ameublissez et enrichissez le sol sur la ligne de plantation. Installez les sujets de préférence à l'automne. Si vous disposez de paille, déroulez-la sur la ligne une fois la terre apprêtée puis mettez à jour chaque emplacement de plantation. Sinon plantez sur sol nu puis paillez après plantation. La plantation proprement dite est identique à celle préconisée pour le contre-espalier et décrite ci-dessus). Ne manquez pas de surveiller la fraîcheur du sol de temps à autre sous le paillis. Éventuellement, installez une ligne d'arrosage au goutte-à-goutte pour assurer la reprise en première année.
Comment entretenir
Veillez au bon développement des plantes. N'hésitez pas à tailler les plus chétives pour encourager un bon enracinement et la ramification dès la première année. Taillez en hiver (sauf pour les fruits à noyau, en été) afin de contenir les plantes en largeur, éventuellement un peu en vert l'été. Apportez chaque automne une fertilisation organique et minérale. Rechargez régulièrement en fin d'hiver, sur sol se réchauffant, les paillis organiques et bien sûr veillez à supprimer les mauvaises herbes. Au besoin, plantez à la base de votre haie des pieds de consoudes.
Philippe Ferret