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Les dangers qui menacent nos poules sont variés, et pas toujours visibles. De ce fait, leur offrir un poulailler bien protégé, très utile contre maître renard, n’est pas suffisant. Il faut également penser à ce qui peut mettre leur santé en danger, les minuscules qui prédatent leur organisme. La clé pour des poules en bonne santé : un poulailler bien conçu, avec des matériaux choisis avec soin, une bonne litière et un entretien soigneux et régulier. Dans un poulailler sécurisé, prédateurs, parasites externes et internes sont tenus à distance, et ce confort rendra vos poules heureuses de vivre et tellement zen… À vous les bons œufs !
1 - Un poulailler sécurisé : fermé et bien fermé
Empêcher les prédateurs, gros et moins gros, de pénétrer dans le poulailler est la gageure de tout détenteur de poules. En effet, ces prédateurs sont variés et très malins. Comment faire pour que le poulailler soit sécurisé, ainsi que son enclos, pour leur interdire l’accès ?
Le plus connu des prédateurs de la poule est le renard. On peut mettre dans le même panier les chiens errants. L’installation d’un grillage est le premier des points essentiels. Une hauteur d’1,50 à 2 m est nécessaire pour ce bon sauteur. Et pour éviter qu’il ne fasse un trou sous le grillage, ajoutez 40 cm à cette hauteur afin d’enterrer cette marge. Il est aussi possible de la plier horizontalement sur le sol et de recouvrir ce morceau de grillage de terre. Ce grillage, à choisir résistant, doit aussi avoir des mailles fines et être bien tendu. Qui dit grillage dit portillon. Pour sécuriser celui-ci, veillez à ce qu’il soit bien ajusté sur les côtés et au sol. Y associer un seuil large bétonné est une bonne méthode pour que sa fermeture soit efficace. Bien évidemment, le grillage est régulièrement inspecté.
Le poulailler en lui-même est pourvu de fenêtres ou d'aérations grillagées, et la porte ferme parfaitement - la porte est fermée tous les soirs. Entourer le cadre de la porte de métal contre lequel la porte va s’appuyer va empêcher toute intrusion de fouines et de martres. Aucun trou, même très petit, ne doit permettre à ces petits animaux de passer.
Les rapaces sont également une vraie menace pour les poules. Prévoyez un filet anti-oiseaux au-dessus de l’enclos. La présence d’arbres et d’arbustes sur le terrain qu’occupent les poules leur offre de nombreuses possibilités de se mettre à l’abri, et elles sont en plus peu visibles depuis le ciel.
Pour en savoir plus, lisez nos conseils pour sécuriser le parcours des poules.
2 - Un entretien au top
Quand on pense prédateurs de poules, on pense principalement aux mammifères, parfois aux oiseaux et aux mustélidés. Mais rarement aux parasites et bactéries. Et pourtant, il s’agit bien de prédation… Comment faire pour avoir un poulailler sécurisé face à ces prédateurs presque invisibles ?
Choisissez un poulailler facile d’entretien, que vous l’achetiez ou que vous le construisiez. La propreté du poulailler est la clé de la bonne santé de vos poules, et plus il sera simple d’entretien plus vous le ferez régulièrement. Les accessoires comme la mangeoire, les abreuvoirs, sont eux aussi à nettoyer et à désinfecter.
Pour en savoir plus, suivez nos conseils pour bien entretenir son poulailler au fil des saisons.
Contre les poux rouges et autres parasites, un nettoyage avec désinfection doit être réalisé au moins une fois par an, il est nécessaire de vider entièrement le poulailler pour le nettoyer à fond à l’aide d’un nettoyant désinfectant d’origine végétale. Vous pouvez aussi, une fois par mois, passer tout le poulailler et ses accessoires au savon noir ou un autre nettoyant doux. Saupoudrez de la terre de diatomée dans tout le poulailler en prévention également. Découvrez comment traiter les poux des poules de manière naturelle.
La gale et la gale des plumes sont évitées par une bonne hygiène dans un poulailler sécurisé, la coccidiose par un retrait régulier des fientes des poules et par une désinfection, de même que les vers. La litière est à renouveler hebdomadairement. Dans l’enclos, un bac à terre ou à sable sert aux poules de “baignoire”, où elles vont se débarrasser en s’y roulant de tous les parasites externes. Vous pouvez y ajouter des cendres de bois ou de la terre de diatomées ainsi que du pyrèthre contre ces parasites. Découvrez en plus sur le bac à sable des poules.
Pour en savoir plus, suivez nos conseils pour bien désinfecter le poulailler.
3 - Pas de promiscuité
Dans l’enclos, comme dans le parcours et dans le poulailler, évitez que vos poules soient à l’étroit. La promiscuité entraîne du stress, donc des poules plus fragiles et qui se disputent. Le stress est notamment une des causes du piquage.
À l’intérieur du poulailler, il est bon de prévoir au moins 1 m2 au sol par poule, et environ 20 cm par poule sur les perchoirs. Les pondoirs peuvent être partagés mais il ne faut pas dépasser 3 poules pour un seul pondoir.
4 - Une surface herbeuse suffisante
Les poules passent la majeure partie de leur journée à l’extérieur, picorant et grattant le sol. Cet environnement doit être enherbé, comporter des zones ombragées pour l’été, être équipé d’un abri pour les épisodes pluvieux. Et, à moins que la surface soit très grande, il est judicieux de prévoir au moins une surface de rotation, car il risque de ne plus y avoir un brin d’herbe au sol assez rapidement.
Cette zone leur procure de quoi compléter naturellement leur alimentation en verdure, graines, larves et petits insectes. La présence d’arbustes leur offre de quoi se cacher et des perchoirs pour s’y poser. Et surtout, cela leur permet de rester en pleine forme, de se sentir bien et donc d’être plus capables de se défendre contre des parasites et des bactéries.
5 - Éviter humidité et courants d’air
Un poulailler sécurisé doit être parfaitement isolé et pourvu d’une toiture étanche. Lorsqu’il est en bois, une essence imputrescible et dense est préférable, qui ne risque pas de se fissurer après le premier hiver. Les meilleurs bois sont le chêne bien sûr, mais aussi le châtaignier ou l’acacia. Le pin traité en autoclave est aussi un bon choix.
L’emplacement du poulailler est également important : au sec, ensoleillé et l’entrée face au sud-est ou à l’est en évitant les vents dominants.
Au sol, une bonne épaisseur de litière, voire des couvertures isolantes créent une bonne couche de protection contre les remontées de froid et d’humidité.
Le choix de la litière : de sa bonne qualité dépend son taux d’absorption, une litière sèche réduit l’humidité ainsi que les risques de contagion par d’éventuels champignons (aspergillus) et la formation de zones boueuses qui sont de véritables bouillons de culture propices aux maladies. Les copeaux de bois dépoussiérés (éviter les résineux) par exemple sont à la fois absorbants et isolants. La sciure de bois mélangée à du sable est un bon choix également, qui plaît aux poulettes et évite aux fientes de se coller au sol, facilitant le nettoyage. En effet, la conjonction de l’humidité et des courants d’air favorise le développement de champignons dans les parois du poulailler, qui entraînent des problèmes respiratoires chez les poules. Elles peuvent également attraper le coryza à cause des courants d’air.
Une bonne ventilation permet aussi l’évacuation des vapeurs d’ammoniaque et des poussières, évitant ainsi nombre de maladies et d’irritations lors de la respiration. En plus de cette ventilation, dont le poulailler doit être équipé, aérez le poulailler à chaque fois que vous en avez l’occasion.
Dans l’enclos, l’humidité doit aussi faire l’objet d'attention. Un bon drainage est nécessaire pour que les poules ne pataugent pas dans la boue dès qu’il pleut. L’humidité au niveau des pattes est source de maladies, et il est plus difficile de garder l’intérieur du poulailler au sec. Étaler une bonne couche de sable est une option efficace.
Offrir à vos poules un poulailler sécurisé demande de penser à tous les prédateurs qu’elles peuvent avoir, c’est-à-dire autant le renard que le poux rouge et le virus du coryza. Un poulailler adapté au nombre de poules, bien conçu et bien installé, apporte déjà une bonne protection. Son entretien est également un point essentiel pour la sécurité de vos poulettes. Celles-ci vous le rendront bien en étant gaies et affectueuses !