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Comment débuter avec des poules ? Comment s’occuper d’un poulailler ? Comment bien s’occuper des poules ? Les questions sont nombreuses quand on se lance dans un petit élevage de poules. Voici quelques conseils pour vous aider au quotidien à prendre soin de vos jolies poulettes !
Comment s’occuper de ses poules : le rituel matinal
Les poules suivent attentivement le cycle du soleil, donc le matin, c’est dès l’aube qu’elles sont prêtes à entamer leur journée à l’extérieur.
La première chose à faire est donc d’ouvrir le poulailler pour les laisser aller se dégourdir les pattes dans leur enclos. Si vous n’êtes pas réglé vous aussi sur le cycle du soleil, un portier automatique permettra aux poules de sortir même si vous n’êtes pas levé !
Profitez de leur sortie pour les observer. Sont-elles toutes actives, une poule prostrée ou qui reste à l’intérieur n’est pas en forme. Regardez leur plumage, s’il est ébouriffé cela peut être le signe de la présence de poux. La teinte de la crête et des barbillons doit être bien rouge, si elle est pâle il est probable que votre poule soit un peu malade. Recherchez également des traces d’écoulement du nez, des yeux.
Vérifiez le niveau et la propreté de l’eau dans l’abreuvoir. Il est indispensable qu’elles disposent toujours d’une eau fraîche et claire. Si besoin, nettoyez l’abreuvoir avant de le remplir.
Vérifiez le niveau de leur aliment - généralement un mélange de céréales et de graines - dans la mangeoire. Vous pouvez également, en complément, leur donner les déchets de votre cuisine, en veillant à ne pas leur proposer des aliments toxiques tels que le chocolat, l’avocat, les pommes de terre crues, ou des aliments sucrés ou salés (ou alors en très très petites quantités), biscuits, charcuterie, fromage…
Le récipient de grit, ce sable ou ces graviers que les poules ingurgitent pour broyer leurs aliments, doit lui aussi être toujours plein, sinon elles ne peuvent pas manger.
Si leur alimentation ne contient pas de calcium, veillez également à ce qu’elles disposent de coquilles ou de carapaces broyées, pour le calcium nécessaire à la dureté des coquilles de leurs œufs.
Il va de soi que vous organiserez les différentes tâches en fonction de votre emploi du temps. Par exemple, si vous vous occupez du nettoyage quotidien 2 heures après l’ouverture du poulailler, vous n’allez pas remplir la mangeoire dès l’aube, vous le ferez après l’avoir nettoyée, si besoin.
La collecte des œufs
Un des plus agréables parmi les divers gestes de s’occuper de ses poules !
Ramassez les œufs au moins une fois par jour, sachant que la ponte a souvent lieu entre la fin de la matinée et le début de l’après-midi. Pendant l’été, il est même conseillé de le faire deux fois dans la journée, pour éviter qu’ils ne restent trop longtemps exposés à la chaleur, mais cela dépend de la température dans votre poulailler. Il est de toute façon judicieux de ne pas les laisser longtemps dans le pondoir pour éviter qu’ils soient salis, voire cassés.
Enlevez la litière souillée et, si besoin, remettez-en. Les poules ont tendance à pondre plus dans un pondoir sain. Et ça permet aussi de limiter les salissures sur les œufs.
L’hygiène du poulailler
Bien s’occuper de ses poules consiste notamment à leur offrir un poulailler propre et sain.
En semaine
La litière ne se change pas tous les jours, heureusement. Par contre, il est très judicieux d’en ôter les parties souillées quotidiennement, pour éviter les odeurs désagréables et pour que le poulailler reste sain pour vos locataires à plumes. Profitez-en pour l’aérer un peu afin qu’elle garde ses propriétés absorbantes et isolantes.
Nettoyez la mangeoire si elle contient des restes d’aliments collés et nettoyez l’abreuvoir pour garder une eau claire.
Le week-end
Enlevez la totalité de la litière.
Avec un racloir, grattez les perchoirs, les pondoirs et le sol pour éliminer les déjections puis nettoyez le tout avec un nettoyant doux et désinfectez. Vous trouverez dans les jardineries des produits qui font les deux en même temps. Sinon, le vinaigre blanc conviendra très bien la plupart d u temps. Si une de vos poules est malade par contre, il est généralement conseillé d’utiliser un désinfectant adapté (bactéricide, virucide, fongicide).
Si votre poulailler en est équipé, retirez le tiroir à déjections, grattez, nettoyez, désinfectez.
Le sol va être à nu, donc vous pourrez aussi le nettoyer de la même manière.
Si besoin, lavez la mangeoire et l'abreuvoir.
Remettez tout en place.
Étalez une litière propre.
Pour en savoir plus, suivez nos conseils sur l'entretien du poulailler au fil des saisons.
Leur tenir un peu compagnie
Les poules sont des animaux très sociables. Certes elles sont en compagnie de leurs congénères, il est d’ailleurs recommandé de ne pas avoir une poule seule, deux ou trois c’est bien mieux pour elles. Mais elles aiment aussi la compagnie d’autres espèces, voilà une façon bien agréable de s’occuper de ses poules !
Au moment de la collecte des œufs ou après le nettoyage, passez un peu de temps avec elles, elles s'habitueront à vous et deviendront affectueuses, voire câlines.
Si vous pouvez, ouvrez leur enclos sur le jardin quand vous y êtes, leur curiosité les amènera à venir voir ce que vous fabriquez. Pour vous aider, lisez aussi notre conseil pour savoir si on peut laisser ses poules en liberté dans le jardin.
Profitez de ce moment où vous êtes proches d’elles pour les examiner de plus près que le matin à l’ouverture du poulailler. Vous verrez ainsi si elles se grattent, si elles ont des petites plaies, si elles respirent correctement et sont alertes, si leurs pattes sont en bon état. Vous pourrez ainsi agir rapidement si besoin.
Comment faire pour que les poules ne s'ennuient pas ? Les poules passent leur temps à picorer et à gratter le sol. Pour qu’elles soient bien et pleinement actives, fournissez-leur un vaste terrain herbeux et arboré.
Le rituel du soir
Les poules rentrent seules au poulailler lorsque le soleil se couche. Mais vérifiez quand même que tout le monde est là.
Il ne vous reste plus qu’à fermer la porte du poulailler pour les garder en sécurité.
Les bons gestes saisonniers
Au-delà des gestes quotidiens que vous effectuez pour bien vous occuper de vos poules, vous verrez qu’il y a des gestes récurrents saisonniers, à prévoir dans votre calendrier !
Le vide sanitaire printanier et automnal
Vous le savez déjà, une bonne hygiène est essentielle pour la bonne santé et le bien-être de vos poulettes. C’est pourquoi vous leur réserverez quelques heures, au printemps et à l’automne, pour réaliser un vide sanitaire du poulailler.
Au printemps, ce grand nettoyage permet d’éliminer les diverses traces qu’à pu laisser l’hiver : humidité excessive, boue. En hiver, il permet d’attaquer la mauvaise saison avec un poulailler parfaitement sain et en bon état. Dans les deux cas, vous agirez pendant une journée douce et ensoleillée, les poules pourront ainsi retrouver leur poulailler tout neuf plus rapidement.
Videz totalement le poulailler de tous ses accessoires et équipements, ainsi que de la litière au sol et dans les pondoirs. Pensez également à démonter tout ce qui peut l’être.
Grattez les saletés collées et balayez avant de nettoyer. Si vous avez un poulailler en bois, nettoyez à la brosse dure et un nettoyant doux puis rincez au jet d’eau basse pression. N’oubliez aucune fente, aucune fissure, c’est là que se cachent les parasites. Si le poulailler est en plastique, vous pouvez utiliser un jet à haute pression. Dans ce cas, vous n’avez pas besoin d’un produit nettoyant.
Attendez que le poulailler sèche avant de désinfecter l’intérieur. Comme lors de vos nettoyages hebdomadaires, employez du vinaigre blanc ou un désinfectant ciblé si besoin.
Vous terminerez par l’application d’un insecticide. On conseille souvent la terre de diatomées, très efficaces contre tous les parasites et qui n’est pas du tout toxique pour les poules (ni pour les humains, d’ailleurs). Elle se présente sous forme de poudre, donc il faut utiliser une souffleuse dans un poulailler en bois afin d’en mettre partout, y compris sur les murs et le plafond, en insistant bien dans tous les recoins et fentes. Dans un poulailler en plastique vous n’en mettrez que sur les parties horizontales, de toute façon elle ne s’accrochera pas aux parois mais les parasites non plus !
Nettoyez à la brosse et désinfectez tous les accessoires et équipements puis remettez-les en place.
Pour finir, mettez une litière neuve au sol.
Pour vous aider, suivez aussi nos conseils pour bien désinfecter le poulailler.
En été, on préserve les poules de la chaleur
S’occuper de ses poules consiste aussi à les protéger des fortes chaleurs.
Pour préparer l’espace du poulailler
Un ombrage est indispensable pour que vos poulettes ne souffrent pas trop. Si le poulailler n’est pas surplombé par un arbre, vous pouvez, si c’est possible, le déplacer, ou bien accrocher une toile d’ombrage au-dessus.
N’oubliez pas l’enclos, une partie au moins doit être ombragée aux heures les plus chaudes.
Si la dernière application d’insecticide est loin, mettez-en sur la litière et sur les parois, l’été est la saison préférée des parasites.
Vérifiez qu’un système de ventilation est en place et que ces entrées d’air soient sécurisées contre l’entrée de prédateurs.
Vérifiez qu’il y a un nid de poule dans l'enclos, pour qu’elles puissent s’y débarrasser de leurs parasites.
Pour en savoir plus, suivez nos conseils pour aider les poules face aux fortes chaleurs de l'été.
Les gestes quotidiens
Aérez le poulailler la nuit.
Nettoyez les abreuvoirs avant de remettre de l’eau.
Mettez des glaçons dans l’eau afin que celle-ci reste fraîche plus longtemps.
En automne, on prépare le poulailler pour l’hiver
Le vide sanitaire est une bonne chose de faite, mais pour bien vous occuper de vos poules, quelques préparatifs s’imposent.
Faites le tour du poulailler pour boucher les trous et les fissures s’il y en a (les aérations ne seront pas bouchées).
Isolez le toit et les parois du poulailler ou prévoyez ce qu'il faut pour les périodes les plus froides.
Recouvrez le sol du poulailler de cartons avant de mettre la litière.
Étalez du sable ou des copeaux de bois au sol de l’enclos, il évitera qu’il y ait de la boue et que vos poules rentrent avec les pattes sales, il est très important d’éviter autant que possible l’humidité dans le poulailler, notamment au niveau de la litière.
Prévoyez un abri dans l’enclos afin qu’elles puissent se mettre à l’abri du vent et des intempéries.
Pour en savoir plus, suivez nos conseils pour préparer son poulailler pour l'hiver.
En hiver, on préserve les poules du froid
S’occuper de ses poules en hiver, c’est leur apporter plus de confort !
Mettez plus de litière que durant le reste de l’année, elle a aussi des capacités isolantes.
Mettez un petit objet flottant dans l’abreuvoir pour que l’eau ne gèle pas.
Donnez-leur un aliment plus riche, fortifiant.
Offrez-leur des insectes séchés et des fanes de légumes et autre verdure pour compenser le manque de nourriture présente au sol.
En plus de leur alimentation, préparez-leur des soupes tièdes avec des restes de riz, de pâtes (complètes, c’est mieux), de lentilles et autres légumineuses et de légumes.
Protégez les pattes, la crête et les barbillons avec de la vaseline.
Pour vous aider, suivez aussi nos conseils pour savoir que donner aux poules en hiver.
Savoir s’occuper de ses poules c’est principalement leur offrir un environnement sain et adapté à leurs besoins. C’est également être attentif à leur état et à leur comportement, afin de pouvoir réagir rapidement face à un problème. Ces jolis et sympathiques volatiles vous le rendront, avec leurs œufs bien sûr mais aussi grâce à leur caractère gai et sociable.