Céleri-rave : semis, plantation, entretien, récolte

La plantation et l'entretien du céleri-rave sont assez simples, à partir du moment où leur sont offerts les conditions qu'ils apprécient : un climat doux et humide, sans excès de chaleur ni de froid, un sol riche et profond et du soleil. N'hésitez donc pas à essayer ce légume souvent mal aimé, car il a toute sa place dans la cuisine où il peut participer à de nombreuses recettes et leur donner un petit plus très agréable. Sans compter qu'il fait partie des légumes pas si nombreux qui peuvent se conserver tout l'hiver à la cave !

L'entretien du céleri-rave - © LBouvier - © Lucie - stock.adobe.com

Description du céleri-rave

Le céleri-rave forme une touffe assez haute de tiges pétioles en gouttière qui peuvent être teintées de rouge. Elles portent des feuilles très découpées semblables à celles du persil plat. D'un vert sombre, celles-ci sont odorantes quand on les froisse entre les doigts.

À la base de ces tiges se trouve un renflement charnu qui va se développer peu à peu, les racines partant de ce bulbe. Le céleri-rave forme, après un long passage au potager et quelques gestes d'entretien de la part du jardinier, une grosse pomme blanc crème ou jaune un peu aplatie aux pôles, à la peau rugueuse. C'est elle qui intéresse les cuisiniers, car cette "pomme" est très goûteuse et se consomme crue comme cuite.

Si la plante reste en place une seconde année, des fleurs se forment. D'un blanc verdâtre, elles forment de grosses ombelles au-dessus des feuilles.

Utilisation

Au potager, le céleri-rave occupe une place de culture de fond, de mai à octobre selon les régions, sans demander un gros entretien.

La chair blanche et croquante du céleri-rave a un goût proche de celui du céleri-branche, en plus doux, un mélange de persil et de noisette, légèrement piquant et sucré.

En cuisine, le céleri-rave se consomme cru (souvent râpé en rémoulade mais aussi tranché fin dans une salade) ou cuit (purées, potages, poêlés, gratins). Sa texture est alors fondante et sa saveur est plus douce, bien que très aromatique.

Comme le céleri-branche, les feuilles du céleri-rave sont aromatiques et se consomment.

Le céleri-rave peut se conserver dans le bac à légumes du réfrigérateur, dans un sac en papier ou en plastique perforé. Il peut aussi être lacto-fermenté, mis en conserves ou congelé après avoir été blanchi quelques minutes.

Variétés et espèces de céleri

Les variétés se distinguent par la précocité, la rondeur, la tenue en conservation et la résistance à certaines maladies foliaires. Pour un entretien plus facile, choisissez une variété de céleri-rave adaptée à votre durée de saison et à votre climat :

• Variétés précoces : à planter en régions à étés courts.

• Variétés de garde : idéales pour la conservation en cave, chair ferme.

• Variétés tolérantes aux maladies : à privilégier dans les régions à automnes humides.

Les variétés les plus courantes :

• Monarch : variété tardive, à choisir pour la conservation.

• Ibis : une pomme lisse et savoureuse qui se développe très rapidement.

• Géant de Prague : très ancienne, cette variété produit une grosse pomme mature très tôt, à la chair bien croquante.

• Rowena : idéale pour la conservation, tolérant à la septoriose.

• Astérix : pomme très grosse, production très homogène.

• Diamant : variété tardive, petite pomme bien ronde

• Mars : variété demi-tardive, tolérante à la septoriose.

Photo 1 : Lorsque la pomme est bien renflée, il est temps de récolter ! - © Lucie / Photo 2 : Le céleri-rave a une chair blanche et croquante - © meteo021 / Photo 3 : Ce n'est pas du persil, c'est du céleri-rave ! © Anna / Photo 4 : Une fois arrachées du sol, laissez les pommes sécher durant quelques heures - © Juergen - stock.adobe.com

Semis et plantation

Le céleri-rave se sème tôt, car il a besoin de temps pour former sa pomme avant la récolte automnale. On peut partir de semis maison ou gagner du temps et des gestes d'entretien avec des plants de céleri-rave. Dans tous les cas, la réussite passe par une plantation dans un sol riche, profond et maintenu frais.

Où le cultiver ?

Le céleri-rave aime les climats tempérés, plutôt doux et humides, sans grosses chaleurs ni froid précoce. Vous l'installerez dans un sol souple, frais et riche, bien drainé, de préférence neutre à légèrement calcaire. L'exposition sera ensoleillée.

Les gelées tardives sont rarement problématiques le céleri-rave est plus résistant au froid que son cousin le céleri-branche.

Réussir le semis

Le semis de céleri-rave demande un petit peu d'entretien. Il se réalise généralement de février à avril, voire à fin mai, sous abri. Le céleri-rave ne se sème pas directement en pleine terre.

1. Remplissez des godets ou des terrines avec un substrat fin, le terreau pour semis convient parfaitement.

2. Semez en poquet, en surface ou recouvrez à peine : les graines ont besoin de lumière pour bien germer.

3. Placez les terrines à 22 à 25° °C, sous une bonne luminosité pour éviter que les plantules ne filent.

4. Maintenez le substrat humide sans excès. La levée a lieu en 15 à 20 jours.

5. Quand les jeunes plants ont 2 vraies feuilles,

6. Réalisez un premier repiquage, puis repiquez-les en godets individuels quand ils ont 4 feuilles afin qu'ils se renforcent.

Réussir la plantation

La préparation du sol est essentielle : le céleri-rave aime une terre profonde, ameublie et humifère. Travaillez sur 25 à 30 cm de profondeur et incorporez du compost mûr. Les plants de céleri-rave se mettent en place vers la fin avril.

1. Plantez au potager lorsqu'il n'y a plus de risque de gel. Espacez des plants d'environ 35 à 45 cm en tous sens, selon la vigueur de la variété.

2. Arrosez copieusement à la plantation, puis gardez le sol frais durant la reprise.

Associer le céleri-rave au potager

Bonnes associations et plantes compagnes

Le céleri-rave se plaît à proximité de cultures qui n'étouffent pas sa croissance. Les aromatiques peuvent aider à brouiller les pistes pour certains insectes. N'hésitez pas à diversifier autant que possible votre potager et ses alentours, c'est assez efficace pour réduire la pression des ravageurs.

• Bonnes compagnes : concombre, chou, haricot, pois, radis, tomate, laitue.

• À surveiller : cultures très gourmandes en eau juste à côté, qui lui font concurrence.

• Astuce : intercaler des salades au début, qui seront récoltées quand le céleri prendra du volume.

Rotation des cultures

La rotation des cultures limite l'épuisement du sol et la montée en pression des maladies. Évitez de replanter du céleri au même endroit pendant plusieurs années : attendez 3 à 4 ans avant d'y installer la même famille de plantes (carottes, persil, panais...). Et plantez-le plutôt après une culture qui aura amélioré le sol (légumineuses, engrais verts).

Entretien du céleri-rave

L'entretien du céleri-rave a pour objectifs majeurs de lui offrir un sol toujours frais et de bien nourrir ce sol.

Arrosage et paillage

Le céleri-rave demande un arrosage d'entretien très régulier tout au long de sa culture, et particulièrement en été, car il ne supporte pas la sécheresse prolongée. Arrosez au pied, copieusement, puis laissez légèrement ressuyer avant l'arrosage suivant. Un paillage épais gardera le sol frais comme il aime.

• Arroser plutôt le matin, pour limiter l'humidité nocturne sur le feuillage.

• Éviter les petits arrosages quotidiens de surface.

• Adapter la fréquence selon la météo et le type de sol.

Binage et désherbage

Le binage léger casse la croûte du sol après les pluies et les arrosages, facilitant ainsi l'infiltration de l'eau. Complétez par un désherbage manuel régulier, car le céleri-rave supporte mal la concurrence. Profitez de cet entretien pour dégager le collet du céleri, pour favoriser le développement d'une pomme régulière et éviter l'humidité stagnante.

Fertilisation

Le céleri-rave apprécie une terre riche, mais il réagit mal aux excès d'azote. Privilégiez un engrais organique équilibré ou des apports fractionnés de compost bien mûr en surface. Un apport de potasse soutient la formation de la rave et la qualité de conservation.

Autres gestes de culture

La suppression de feuilles du céleri-rave est un geste d'entretien qui se limite aux feuilles jaunies, tachées ou abîmées, pour améliorer l'aération et réduire les risques de maladies. Ne défeuillez pas trop : c'est le feuillage qui permet à la pomme de grossir, surtout en fin d'été. Si elle ne grossit pas ou lentement, il est probable qu'elle manque d'eau ou que le sol soit trop pauvre. La présence d'adventices vigoureuses peut aussi ralentir sa croissance.

Récolte et stockage

Le céleri-rave se récolte entre juillet et la toute fin de l'été. Certaines variétés sont plus précoces que d'autres, et en juillet il peut également être récolté en primeur.

Attendez qu'il soit bien renflé si vous le récoltez pour le conserver, et agissez par temps sec.

1. Soulevez la rave à la fourche-bêche en évitant de la blesser.

2. Secouez pour que la terre tombe mais ne lavez pas.

3. Coupez les feuilles en laissant un petit départ de pétiole.

4. Laissez ressuyer quelques heures à l'abri si la terre est humide.

5. Une fois ceci fait, il faut supprimer les feuilles et couper les racines.

6. Puis le stocker hors gel dans un local sombre, aéré et frais (idéalement autour de 8-12 °C). Il lui faut également de l'humidité pour bien se conserver jusqu'à la fin de l'hiver. Placez-les en cagette dans du sable légèrement humide ou sur un lit de paille si la pièce est humide, sans que les pommes se touchent. Vérifiez régulièrement et retirez toute rave abîmée.

Multiplication

Si vous souhaitez récupérer des graines de vos céleris-raves, il faut garder au moins un plant en terre. Dans le pourtour méditerranéen, aux hivers très doux, vous pouvez le laisser en place tout l'hiver. Ailleurs, vous les sortirez de terre pour les garder hors gel, en gardant de la terre autour qui devra rester légèrement humide. Vous pouvez aussi les mettre dans du sable légèrement humidifié.

Dans les 2 cas, vous supprimerez au printemps les tiges desséchées. Si les céleris ont été gardés à l'abri, ils seront replantés après les dernières gelées.

Laissez ensuite les tiges monter à graines. Lorsque les ombelles sont bien ouvertes, cueillez-les et secouez-les au-dessus d'un plat pour récupérer les graines.

Maladies et ravageurs

Protéger le céleri-rave des ravageurs et maladies est un geste d'entretien important pour obtenir une production généreuse.

Les ravageurs

• Les limaces : ramassage, pièges, protection des jeunes plants.

• Les pucerons : surveillance du revers des feuilles, les attaquer au jet d'eau et favoriser la présence de coccinelles et de syrphes.

• Les altises : installation d'un voile anti-insectes dès la plantation, arrosage régulier, éviter le stress hydrique.

• La mouche du céleri : le filet anti-insecte est également la solution la plus efficace.

Les maladies

• La septoriose est la maladie la plus courante du céleri-rave lors de périodes douces et humides. Elle se manifeste par des taches sur les feuilles, favorisées par l'humidité et le manque d'aération. Supprimez rapidement les feuilles atteintes, espacez les plants et arrosez au pied et de préférence le matin. En prévention, des pulvérisations naturelles comme la décoction de prêle, riche en silice, aident à limiter les maladies cryptogamiques en période à risque.

• La rouille peut aussi s'installer par temps humide et frais. Vous pourrez repérer des taches brunes sur les feuilles et la croissance est ralentie, voire stoppée. Si des baisses de température et de la pluie sont prévues, pulvérisez de la décoction de prêle. Si la maladie est installée, la bouillie bordelaise peut être utilisée avec modération.

Un peu de botanique

Le céleri-rave est une plante herbacée qui appartient à la famille des Apiacées (Ombellifères), comme la carotte, le persil ou le panais. Il s'agit d'une plante bisannuelle : la première année, elle forme son feuillage et la base de sa tige se tubérise ; la seconde, elle monte en graines pour peu qu'on la laisse en place.

Le céleri-rave est originaire du bassin méditerranéen, différentes formes de céleri ont été sélectionnées au fil siècles.