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Votre kumquat paraît mal en point avec ses feuilles toutes jaunes ? Comment déterminer de quoi il souffre ? D’autant que des feuilles jaunes sont un symptôme de plusieurs maladies différentes, ou même de la présence de parasites. En fait ce n’est pas si compliqué, il suffit souvent de bien l’observer car le feuillage est un bon indicateur. Vous saurez alors comment soigner votre kumquat aux feuilles jaunes, tachées de jaune, ou encore qui tombent. Lorsqu’il peut être soigné, car ce n’est malheureusement pas toujours le cas.
Les feuilles de mon kumquat jaunissent de manière asymétrique
La maladie
Ce symptôme est une des caractéristiques d’une maladie grave des kumquats et autres agrumes. Le HLB (pour Huanglongbing, “maladie du dragon jaune” en chinois) est également appelé “citrus greening”, le verdissement des agrumes. C’est un petit hémiptère, un psylle, qui est le vecteur de cette maladie. Deux espèces en sont responsables, le psylle asiatique et le psylle africain (on parle également d’une souche américaine). Ce dernier transmet une forme moins virulente de la maladie. Le HLB sévit depuis les années 2000 où elle a littéralement décimé les plantations d’agrumes de Floride, de Californie et du Brésil et s’est depuis répandue à une allure phénoménale dans d’autres régions du monde. Elle était déjà présente dans toute l’Asie et en Afrique. Elle a pour le moment relativement délaissé le bassin méditerranéen mais le psylle africain est apparu en Espagne et au Portugal où il a commencé à faire des dégâts . La France métropolitaine n’est pas encore touchée, mais ce n’est pas les cas des Dom-Tom. Seule La Réunion a réussi à stopper la propagation en arrachant tous les arbres et plantant les agrumes à une altitude plus haute, où les psylles ne peuvent survivre. La Floride, elle, déclare que le HLB y est désormais chronique. Le psylle adulte se pose sur le revers des feuilles où il se nourrit et pond. Les œufs sont jaunes orangé, en forme d’amande, déposés sur les feuilles et les jeunes pousses. Cet insecte transmet aux végétaux qu’il pique pour en sucer la sève une bactérie, Candidatus liberibacter. Il semble qu’elle soit capable de se multiplier dans l’insecte qui la garde dans son organisme tout au long de sa vie. Elle vit dans le phloème des arbres, le phloème étant le canal qui transporte la sève élaborée des feuilles vers tous les autres organes. Elle bloque ce canal, provoquant le jaunissement des feuilles et la déformation des fruits. L’arbre tout entier est privé de ressources et meurt peu à peu.
Les symptômes
Les feuilles présentent des marbrures tachetées jaunes, non symétriques par rapport aux nervures, au contraire d’une chlorose dont les marbrures sont symétriques par rapport à la nervure principale. Elles présentent également des crevasses et les nervures peuvent être épaissies, nécrotiques.
Les fruits ne se colorent pas, ou du moins pas de manière uniforme, ils sont plus petits que la normale. Si vous les coupez en 2, vous distinguez une asymétrie marquée de leur maturation, et des pépins malformés car avortés. La plupart d’entre eux tombent prématurément. Il ne faut pas tenter de les consommer, leur goût est très amer.
La solution
On ne peut malheureusement pas soigner un kumquat atteint de HLB, il faut l’arracher et le détruire sur place afin de ne pas répandre de bactéries. Veillez à n’acheter que des plants certifiés.
Les feuilles de mon kumquat sont jaunes avec des nervures vertes
La maladie
Le kumquat est très gourmand, comme tous les agrumes. Pour bien se développer et produire des fruits il a besoin d’azote, de potassium, de zinc, de magnésium, de manganèse, de phosphore, de fer, de bore…. Lorsqu’il y a carence en un ou plusieurs de ces éléments, le kumquat montre plusieurs signes. Cette carence peut être due à un sol inadapté au kumquat, trop calcaire ou trop compact ou bien à un défaut de fertilisation.
Les symptômes
Dans tous les cas de carence, la croissance du kumquat est au ralenti et il est plus sensible aux agressions, tant aux pathogènes et autres agresseurs qu’au manque d’eau ou au froid. Les feuilles par contre montrent des symptômes différents bien que proches selon les éléments en défaut.
Carence en fer
Le signe le plus caractéristique est la chlorose du feuillage : la chlorose ferrique est un signe de carence en fer, fréquente chez les plantes acidophiles plantées dans un sol trop calcaire. Le fer y est bien présent mais le taux de calcaire gêne l’absorption du fer par les racines. Les éléments nutritifs peuvent aussi avoir été lessivés dans un sol trop souvent humide. Cette carence en fer provoque une mauvaise synthèse de la chlorophylle, d’où la décoloration du feuillage. Le feuillage devient progressivement jaunâtre en gardant toutes ses nervures vertes. Ce sont les jeunes pousses qui sont atteintes. Elles finissent par se nécroser et chuter.
Carence en zinc
Elle se manifeste à l’apparition des jeunes pousses. Celles-ci se développent mais gardent une taille réduite, avec un port dressé caractéristique de cette carence. Les feuilles se décolorent entre les nervures, une bande longitudinale reste bien verte autour de la nervure centrale.
Carence en manganèse
La décoloration des feuilles est semblable à celle de la carence en zinc mais les feuilles ont une taille normale, tout comme leur port.
Carence en magnésium
Cette carence se voit sur les feuilles adultes. Elles deviennent également jaunâtres, plus vertes autour de la nervure centrale en une ligne caractéristique, plus large au niveau du pédoncule que vers l’extrémité de la feuille.
Carence en azote
En cas de carence en azote, la feuille se décolore également et les nervures sont elles aussi décolorées.
La solution
Pour éviter ces carences, il est important d’apporter au kumquat les éléments nécessaires et quantités suffisantes.
Pour un kumquat planté en pleine terre :
Il vous faudra préparer le sol avant la mise en place, notamment en apportant du fumier et/ou du compost à la terre.
Au printemps, vous pourrez répandre de la poudre d’os autour du tronc ainsi que du compost incorporé par griffage léger, ce dernier pourra être renouvelé tous les 3 mois.
La poudre d’os sera également apportée en automne.
En hiver, un peu de cendre de bois, riche en potassium, sera saupoudrée autour du tronc.
Pour un kumquat en pot, vous apporterez de l’engrais pour agrumes tous les 15 jours dès que la température est assez douce, au-dessus de 15°. Pensez toujours à arroser abondamment avant la fertilisation.
Lorsque la chlorose ferrique apparaît, il est possible d’apporter du fer au kumquat grâce au chélate de fer, qui est une forme assimilable par la plante. Le produit est à appliquer plusieurs fois dans l’année, 3 ou 4 fois. Le fer est libéré progressivement. Pour les autres éléments, vous pourrez les apporter via un engrais spécifique, excepté l’azote. Cette carence est en effet généralement due à une maladie, le phytophthora, qui devra être soignée pour que la plante puisse à nouveau profiter des éléments nutritifs.
Les feuilles sont striées de jaune
Le parasite et les symptômes
Le ver appelé “mineuse des feuilles” est la larve d’un petit papillon. La mineuse creuse des galeries dans les feuilles, qui forment à la surface des traces argentées. Le bord des feuilles s’enroule puis les zones des galeries jaunissent et sèchent. La mineuse des feuilles n’est pas très dangereuse excepté en cas de forte attaque. Dans ce cas le kumquat peut perdre toutes ses feuilles.
La solution
Pour éviter l’agression de ces larves, badigeonnez le tronc de votre kumquat à l’huile blanche durant l’hiver. Vous pouvez également poser des pièges à phéromones au printemps. Une taille précoce du kumquat permet aux feuilles de se développer suffisamment avant la naissance des larves. Si le kumquat est déjà atteint, pulvérisez un insecticide à base de bacille de Thuringe ou bien un purin de fougères.
Les feuilles sont tachées de jaune
Le parasite et les symptômes
Divers acariens sont susceptibles d’attaquer le kumquat : le phytopte des feuilles de Citrus, l’acarien des agrumes, l’araignée rouge. Ils piquent les feuilles pour sucer la sève, ce qui forme de petites taches jaunes à l’endroit des piqûres. Ces taches deviennent ensuite grisâtres et sèchent. Il est également possible de distinguer de fines toiles entre les bourgeons.
La solution
L’huile blanche est également utilisée ici en hiver, car elle permet de détruire les parasites ou leurs oeufs restés sur le tronc et les branches. Les acariens apprécient particulièrement les jeunes pousses, évitez les excès d’azote qui provoquent une forte croissance du feuillage. Si votre kumquat est en serre ou en véranda durant l’été, vaporisez le feuillage régulièrement et posez le pot sur un lit de billes d’argiles qui maintiendront une atmosphère légèrement humide, peu propice aux araignées rouges.
Pour en savoir plus, lisez nos conseils sur les maladies du kumquat.
Conclusion Le feuillage d’un végétal est très sensible et est facilement affecté par un état de mauvaise santé. Cela rend bien service au jardinier car très visible, contrairement à de nombreux autres symptômes. Il est cependant toujours aussi important d’être attentif, car le jaunissement des feuilles d’une plante peut être le signe de nombreuses affections, et les différences sont parfois assez subtiles !