La greffe des tomates

La greffe est un geste technique qui impressionne plus d’un jardinier. Et pourtant elle est très avantageuse, et pas si compliquée à réaliser ! Comment et quand greffer des plants de tomates ? Quelles sont les techniques à utiliser ? Comment soigner les plants greffés avant la plantation ? Voici quelques réponses qui vous aideront, nous l’espérons, à sauter le pas !

Pourquoi greffer des tomates ?

La greffe des tomates permet d’obtenir une meilleure production sans ajouter de pieds, ce qui est très intéressant car le potager n’est le plus souvent pas extensible. De plus, le porte-greffe, lorsqu’il est bien choisi, donne une meilleure résistance aux maladies (mildiou, verticilliose, fusariose des racines, mosaïque de la tomate...) ou au climat lorsque celui-ci n’est pas le meilleur pour la culture des tomates grâce à un système racinaire plus développé et plus vigoureux.

Quel porte-greffe pour la tomate ?

Ce sont très logiquement des variétés de tomates qui sont choisies pour porter d’autres variétés plus fragiles ou sensibles, mais pas seulement :

• On utilise souvent comme porte-greffe les tomates groseille “Petit moineau” ( Lycopersicon pimpinellifolium) qui sont très vigoureuses et résistent au mildiou et à l’oïdium. Elles sont également peu sensibles à la sécheresse.

• Vous trouverez également des plants ou des graines de porte-greffe pour tomate ‘Arnold’, ‘Groundforce’, ‘Brigeor’, ‘Maxifort’, ‘Spirit’.... Ce sont des hybrides F1 qui sont utilisables autant pour les tomates que pour les aubergines.

• La tomate se greffe également sur l’aubergine.

Par contre la tomate ne se greffe ni sur courge et courgette ni sur poivron.

Comment greffer la tomate ?

Avant l’opération

• Les porte-greffes doivent être un peu plus matures que les tomates à greffer, il est conseillé de les semer environ 10 jours avant (entre 1 et 2 semaines mais cela dépend aussi de la technique utilisée). Les plants à greffer sont repiqués normalement, lorsqu’ils possèdent 2 vraies feuilles (on ne compte pas comme “vraies feuilles” les 2 premières, plus arrondies et peu découpées, qui sont les cotylédons). La greffe se fait lorsque la variété à greffer mesure entre 15 et 20 centimètres ou que sa tige fait 2 mm de diamètre environ. Le greffon a alors 15 à 20 jours et le porte-greffe a de 25 à 30 jours.

• Vous aurez besoin : d’une lame très fine, type rasoir ou cutter et de ligatures (pinces à greffe, liens type raphia ou autre, film étirable, papier d’aluminium...).

• Prévoyez un espace confiné pour installer les greffes : mini-serre ou tout simplement des bouteilles en plastique dont vous aurez ôté le fond. La température doit y être stable et chaude. L’endroit doit être lumineux mais sans soleil direct.

• Pensez à vous installer correctement et avec une bonne source de lumière, les tiges sont très fines et l’assemblage doit être parfait pour que la greffe fonctionne.

• Lavez-vous les mains et désinfectez la lame de votre outil après chaque coupe pour éviter tout risque de transmission de bactéries.

Les techniques de greffe

Ce sont les techniques type “greffe à rameau” qui sont les plus utilisées pour la tomate car elles donnent de bons résultats. Au préalable, porte-greffe et greffon sont étêtés juste entre les cotylédons et les premières vraies feuilles. Bien sûr c’est la base du porte-greffe et la tête du greffon qui sont conservés.

• La greffe en fente : étêtez le porte-greffe puis fendez-le verticalement sur 2 à 3 cm. Taillez ensuite le bas du greffon pour former un double biseau assez long. Insérez l’un dans l’autre et ligaturez.

• La greffe à la japonaise : étêtez le porte-greffe et la tomate à greffer en taillant chacune selon le même angle (biseau ou coupe droite) . Si vous disposez d’une pince à greffer (qui est un petit manchon en plastique souple), installez-le sur la tige du porte-greffe et glissez tout simplement le greffon à l'intérieur jusqu’à ce que les 2 tiges soient en contact. Plantez un tuteur au pied du porte-greffe pour maintenir l’ensemble. La greffe à la japonaise est celle qui donne les meilleurs taux de réussite.

• La greffe par perforation latérale est une technique de greffe sans ligature. Le porte-greffe est étêté 2 jours avant la greffe en gardant une branche latérale et 3 cm environ de tige principale au-dessus de la jonction avec la branche. Le jour J, un trou est percé juste au-dessus de l’aisselle de la branche, dans la tige principale, avec un angle de 45°. ce trou peut être fait avec un tournevis plat désinfecté. Le greffon est taillé en double biseau puis inséré dans le trou en gardant bien l’angle de 45°.

• La greffe au cure-dent ne demande pas non plus de ligature et est réalisée lorsque la tige du porte-greffe est de bien plus gros diamètre que celle du greffon. Une fois le porte-greffe étêté, percez verticalement sa tige à l’aide du cure-dent, puis insérez le greffon à l’intérieur.

• La greffe par approche est très différente des autres techniques : il n’y a aucun étêtage à faire pour ce type de greffe et la variété à greffer est à repiquer à côté du porte-greffe, à 4 cm de distance maximum. Au moment de la greffe, vous réaliserez une entaille vers le bas dans le porte-greffe et une entaille vers le haut, à la même hauteur, dans la tige du greffon. Insérez l’une dans l’autre et ligaturez. Environ 3 semaines après le rapprochement, le plant de tomate à greffer est coupé sous le point de greffe.

Une fois la greffe réalisée, vous prendrez soin de brumiser immédiatement les plants, excepté pour la technique par approche, car sans sève pour les alimenter ils risque la déshydratation. Ne vous inquiétez pas si la greffe donne des signes de flétrissement le jour même, les choses rentrent normalement dans l’ordre quelques heures plus tard. Placez le pot dans une soucoupe avec environ 7 mm d’eau et, au-dessus de chaque pot, une bouteille renversée préalablement humidifiée qui servira de mini-serre. Un fin tissu posé sur les bouteilles tamisera la lumière pour ne pas ajouter de stress aux greffes.

Après la greffe

Vous garderez les pieds de tomates greffés dans leur abri pendant environ 1 à 2 semaines, en prenant soin de brumiser tous les jours plants et intérieur des bouteilles. Le taux d’humidité doit être très important les 3 premiers jours, puis important les jours suivants.

Passé ce délai, vous pourrez les sortir de leur abri mais il vous faudra les garder au chaud, à 20° au moins (idéalement 24 à 26°). Si vous avez utilisé des pinces à greffer, ne vous en souciez pas, elles tomberont d’elles-mêmes lorsque les tiges auront grossi.

Pour les habituer progressivement à l’extérieur avant la plantation, sortez-les quelques heures dans la journée, en augmentant le temps peu à peu. Agissez de même pour les habituer au plein soleil.

Comment la greffer sur une aubergine ?

Récupérez un gourmand sur un pied de tomate et taillez sa tige en biseau. Coupez ensuite un pied d’aubergine à 2 ou 3 cm du sol et fendez-le (greffe en fente). Insérez le greffon à l’intérieur et ligaturez avec du raphia ou une pince. Cultivez à l’étouffée dans une atmosphère tiède et humide durant environ 1 semaine.

Comment greffer une tomate sur une pomme de terre ?

Cette greffe est assez amusante et offre la possibilité de récolter sur un même pied à la fois des tomates et des pommes de terre, mais pas en même temps bien sûr !

Commencez par faire germer vos pommes de terre de la manière habituelle.

Une fois germées, plantez les dans des pots individuels que vous installerez dans un endroit hors gel mais frais et éclairé. Cette mise en végétation aura lieu au mois de mars, au même moment où vous sèmerez vos tomates. La greffe aura lieu environ 1 mois plus tard, lorsque les 2 végétaux se seront bien développés.

Au moment de la greffe, sélectionnez dans chaque pot une tige dont le diamètre correspond à celui de la tige d’une tomate et coupez-la à environ 5 cm de sa base, puis taillez à ras les autres tiges. Étêtez vos tomates, toujours au-dessus des 2 premières paires de feuilles, puis placez la tête de la tomate sur la tige de la pomme de terre et maintenez l’ensemble à l’aide d’une pince de greffage en plastique.

Placez le pot dans une soucoupe remplie d’eau et couvrez avec une bouteille en plastique pour mettre vos greffes à l’étouffée. Conservez-les au même endroit que précédemment, de préférence à l’ombre, l’idéal étant une température de 20 à 25°. N’hésitez pas à rabattre les tiges de pomme de terre qui voudraient démarrer. Le signal de la reprise du greffon est la formation de fines racines au niveau du point de greffe, la bouteille peut alors être retirée.

Une fois que le greffon sera bien reparti, plantez votre “pomate de terre” dans un grand bac. Vous profiterez des tomates tout au long de l’été, puis des pommes de terre au début de l’automne, lorsque vous arracherez le pied de tomate fané.

Conclusion La greffe est une opération assez délicate sur les tomates, du fait de la finesses des tiges à réunir, mais elle offre des avantages en terme de résistance aux maladies et à des conditions climatiques parfois difficiles. Entre le réchauffement climatique et l’impossibilité fréquente dans les jardins de déplacer les planches de tomates, ces atouts ne sont pas à négliger.