Comment planter le citron caviar ?

Le citron caviar est un agrume qui monte, rendu célèbre grâce aux grands chefs cuisiniers qui en raffolent. Offrez-vous cet agrume pour le cultiver dans le jardin, sur la terrasse ou le balcon. Lorsqu’il a du soleil, de l’eau, et qu’il ne subit pas le gel en hiver, c’est un petit arbre très facile à cultiver, et qui vous offrira des fruits originaux, acidulés et parfumés, qui agrémenteront nombre de vos recettes. Quelle est la bonne période et comment le planter ? Quelle exposition choisir pour un citronnier caviar ? Voici quelques réponses pour vous aider à bien réussir la plantation de votre citron caviar !

Le citron caviar, à avoir absolument dans sa collection d'agrumes ! © k_river - stock.adobe.com

Où planter le citron caviar ?

Comme tous les agrumes, le citron caviar aime les situations chaudes et ensoleillées. Il lui faut au moins 5 à 6 heures de soleil par jour. Une situation en plein soleil est possible dans un sol frais (ou que vous pourrez maintenir frais), mais un emplacement semi-ombragé, tamisé en milieu de journée, est préférable. 

Quelle température supporte le citron caviar ? Le citronnier caviar est peu rustique (même si la tolérance au froid des agrumes est assez variable selon les espèces). Dans les régions où poussent orangers et citronniers, plantez sans hésitation le citron caviar en pleine terre, car il peut résister à des températures de -3 à -5°C si l’épisode est court et dans de bonnes conditions : une terre légère et très bien drainée, un emplacement bien exposé et abrité des vents dominants, qui assèchent et intensifient le froid.

Son sol de prédilection, en plus d’être bien drainant, est riche, humifère et non calcaire. Une terre ordinaire neutre à légèrement acide lui conviendra, à condition de lui apporter du compost, du fumier, ou un engrais pour agrumes, organique de préférence.

Dans les autres régions, aux hivers plus froids, préférez une plantation en bac et une culture, ou au moins un hivernage en orangeraie ou dans une véranda hors gel.

Planté en pot, vous pourrez mettre votre citron caviar à l'abri et hiver - © job4922 - stock.adobe.com

Quand et comment réaliser la plantation du citron caviar ?

Installez en pleine terre ou rempotez en bac au printemps ou en automne, qui sont les meilleures périodes pour la plantation du citron caviar. Il est néanmoins recommandé de le planter en automne si vous souhaitez le cultiver en pleine terre, il aura plus de temps pour bien s’implanter avant l’été très chaud et sec des régions de la zone de l’oranger. Dans tous les cas, vous éviterez les périodes de sécheresse ou de gel.

La plantation en pleine terre

En pleine terre, creusez un trou au moins deux fois plus grand que le volume de la motte. Il est généralement conseillé de réaliser un trou dont le diamètre correspond à celui des parties aériennes du citronnier. Enrichissez votre terre de compost ou de fumier, l'un et l’autre bien décomposé. Placez la motte dans de l’eau pendant une trentaine de minutes pour qu’elle se réhydrate correctement, l’idéal étant d’attendre qu’il n’y ait plus de bulle d’air. Puis posez la motte au centre du trou, assurez-vous que le point de greffe affleure au niveau du sol. Complétez avec de la terre de jardin et tassez. Arrosez copieusement.

Dans la zone de l'oranger, vous pourrez planter le citron caviar en terre - © IvanSemenovych - stock.adobe.com

La plantation en pot

Pour une plantation en pot, choisissez un bac ou pot de fleurs au fond percé et dont le volume correspond à 2 ou  3 fois le volume de la motte. Les pots en terre sont des plus esthétiques pour ce type de plantes, et leur poids permet une bonne stabilité. Mais la perméabilité de ce matériau entraîne une plus rapide évaporation de l’eau, il faut donc l’arroser plus fréquemment. Les pots en plastique sont un peu trop légers pour un grand sujet et le substrat y chauffe beaucoup. Les bacs en bois ou en matériaux synthétiques sont plus adaptés.

Mélangez de la terre de jardin pour deux tiers et du terreau pour un tiers. Vous pourrez aussi utiliser un terreau pour agrumes de bonne qualité. Assurez-vous que le drainage soit bon (lit de billes d'argile, de graviers...).

Vous commencerez par réhydrater la motte de votre jeune arbre en la plongeant dans un seau d’eau. Placez au fond du pot votre couche de drainage puis une partie du substrat choisi. Placez la motte au centre, de façon à ce que le point de greffe du petit arbre arrive à 5 cm environ de haut du pot, puis comblez avec le reste du substrat en tassant légèrement, en gardant le point de greffe juste au-dessus du substrat. Finissez par un arrosage généreux. Vous aurez très certainement à ajouter du terreau, celui du pot va rapidement se tasser. Un paillage minéral ou organique sera le point final de la plantation de votre citron caviar.

La plantation du citron caviar est aisée, l’important étant de lui offrir le bon substrat, drainé et riche, et une exposition ensoleillée mais non brûlante, à l’abri du vent. En terre ou en pot, il ornementera votre jardin ou votre terrasse et vous offrira tous les ans de délicieux petits agrumes !