Que mettre au pied des arbres fruitiers ?

Quel jardinier n’a pas ou ne souhaite pas avoir un ou plusieurs arbres fruitiers dans son jardin ? Généreux dans leur production, les arbres fruitiers demandent cependant en retour quelques bons soins, notamment en ce qui concerne tous les nutriments dont ils ont besoin pour justement offrir ces fruits tant attendus. Que mettre au pied des arbres fruitiers ? Quels fertilisants apporter ? Comment protéger le sol à leur pied ?

Que mettre au pied des arbres fruitiers ? - © VI Studio - stock.adobe.com

Que mettre au pied des arbres fruitiers ?

De quoi ont besoin les arbres fruitiers pour se développer et produire et comment les booster ?

Pour les fertiliser

Les arbres fruitiers sont généralement assez gourmands. Les éléments nutritifs qui sont nécessaires à une bonne santé et à une bonne production sont nombreux, les plus importants étant : l’azote pour la croissance des branches, feuilles, bourgeons et grossissement des fruits, le phosphore pour la nouaison (le processus de mise à fruit une fois que la fleur a été pollinisée) et pour le goût des fruits et leur bonne maturation, la potasse pour la lignification des branches, la formation des fleurs et la teneur en sucres des fruits. Vous ajouterez à cela les oligoéléments et autres minéraux, ainsi que le calcium qui sont tous fondamentaux.

Si vous connaissez votre sol, suite à une analyse ou bien à vos observations, et que vous en connaissez les carences, vous apporterez :

• de l’azote ou du phosphore grâce à du compost mûr. Les apports seront fréquents et généreux. La farine et la poudre d’os sont également riches en phosphore.

• de la potasse grâce à de la vinasse de betterave ou à de la cendre de bois.

• du calcium grâce à des algues marines ou à de la chaux.

Le compost est un amendement qui a l’avantage de pouvoir être fabriqué par le jardinier lui-même. Il a l’avantage d’apporter la plupart des nutriments indispensables, même si leur proportion peut varier selon sa composition. Pour une fertilisation d’entretien, le compost est étalé au sol au cours de l’automne ou du printemps, éventuellement légèrement intégré par griffage. Ses nutriments seront progressivement absorbés par l'arbre au cours du printemps suivant.

Vous pouvez bien sûr utiliser un engrais, type NPK 4-12-20 de préférence, qui apporte en majorité du potassium (K), une bonne proportion de phosphore (P) et un peu d’azote (N).

• Que mettre au pied des arbres fruitiers à la plantation ? Lorsqu’ils sont jeunes, les fruitiers ont besoin de beaucoup d’azote pour leur développement. Vous mélangerez à la terre de plantation ou au terreau du compost bien décomposé qui servira de fumure de fond tout en prenant garde de ne pas le mettre en contact direct avec les racines. Vous ferez un apport de compost au pied des jeunes arbres durant 2 ans après la plantation, à l’automne ou au printemps.

• Que mettre au pied des arbres fruitiers en entretien ? Les besoins du fruitier se modifient avec son développement. L’azote devient moins important, tandis que les besoins en phosphore et en potasse s’intensifient, au printemps puisque c’est à ce moment-là que les fruits se forment. Le compost reste la fumure la plus complète, par contre vous n’en apporterez pas tous les ans, il ne faut pas habituer l’arbre à disposer de ses nutriments en surface. Un apport printanier tous les 2 à 5 ans au moment de la formation des fruits est conseillé, en fonction de la richesse de votre sol, à raison d’une brouette par arbre.

• Que mettre au pied des arbres fruitiers en hiver ? Avant l’hiver, également en entretien, vous pourrez étaler au pied une épaisse couche de feuilles mortes ou du BRF si vous apportez du compost au printemps. La période automnale est celle où l’arbre reconstitue ses réserves.

• Quel est le meilleur fumier pour les arbres fruitiers ? Le fumier de cheval, pailleux et riche en azote et phosphore principalement, peut être utilisé les 2 premières années, en veillant à ne pas le mettre trop près du tronc. Par la suite, il est plus adapté d’utiliser du compost.

Le paillis a un rôle protecteur et anti-dessèchement - © Andrea Geiss - stock.adobe.com

À savoir : lorsque vous apportez un amendement ou un engrais à un arbre, fruitier ou non, c’est sur la largeur de la couronne que vous devez le faire et non juste autour du tronc. En effet c’est approximativement la place que prend le système racinaire.

Pour les protéger

Protéger le pied des arbres fruitiers est très utile. En effet, si vous laissez la terre nue, elle va avoir tendance à sécher et à se réchauffer plus vite. De plus, même si les feuilles de l’arbre atténuent la battance de la pluie, une croûte peut se former en surface du sol qui va empêcher les échanges air/eau entre la surface et le dessous du sol et défavorisant la vie du sol. Et donc la nutrition des végétaux qui poussent sur ce sol.

Le paillage est l’un des moyens de protéger le pied des arbres fruitiers. Quel est le meilleur paillage pour les arbres fruitiers ? Vous privilégierez les matières organiques, qui nourrissent le sol en se décomposant, et les paillages longue durée type copeaux, résidus de taille. Vous pouvez également opter pour les résidus de tonte ou de fauchage, selon ce que vous avez dans le jardin ou au pied de vos arbres fruitiers.

À savoir : évitez de pailler le pourtour de vos fruitiers avec un paillage organique durant les premières années de leur croissance, cela aurait pour conséquence de pousser les jeunes racines à rester en surface alors qu’au contraire elles doivent aller en profondeur.

Quelles plantes au pied des arbres fruitiers ?

Installer des plantes au pied d’arbres fruitiers a également une fonction de protection, au niveau de la chaleur même si sous une frondaison l’air est toujours plus agréable, et aussi pour éviter la formation de cette croûte de battance si préjudiciable aux végétaux. L’érosion sera également limitée.

On pense bien sûr souvent au gazon, mais celui-ci, malgré son apparente simplicité, demande beaucoup d’arrosages. Il est plus judicieux de laisser la flore spontanée se développer ou d’opter pour un engrais vert, ou encore pour des plantes plus spécifiques.Les fleurs de nombreuses plantes sont très attractives pour les pollinisateurs, la pollinisation de vos fruitiers n’en sera donc que meilleure.

La variété des fleurs attire beaucoup de pollinisateurs, un plus pour la production - © Sébastien Closs - stock.adobe.com

De plus, les facultés allélopathiques (l’expression de substances actives) de certaines plantes peuvent être bienvenues pour les végétaux voisins. Sans compter bien sûr l’aspect esthétique !

Pensez dans vos associations à choisir des plantes dont la période de floraison correspond à celle de vos fruitiers.

Les plantes aromatiques/médicinales

Les plantes aromatiques font partie des plantes qui s’entendent bien avec les arbres en général. La puissance des composés organiques volatiles (COV) qu’elles diffusent sont d’ailleurs étudiés par l’INRAE dans le cadre de la lutte contre les ravageurs des arbres fruitiers grâce au biocontrôle. Car non seulement ces COVS peuvent repousser des ravageurs, mais ils peuvent aussi attirer des auxiliaires prédateurs de ces ravageurs, tout comme les ressources en nectar et pollen des fleurs de ces plantes. Vous pouvez donc planter un ou plusieurs romarins autour de vos pommiers et autres fruitiers souvent attaqués par les pucerons dont les populations seront grandement diminuées par la présence de cette aromatique.

Exemple : la grande camomille, Tanacetum parthenium, dégage une odeur forte qui tend à déplaire aux ravageurs du prunier, par contre les coccinelles la fréquentent assidûment. Et qu’est-ce qu’elles mangent les coccinelles ? Eh oui, des pucerons ! Vous pourrez donc la planter au pied du prunier et autres fruitiers importunés par ces parasites.

Les plantes fleuries

La présence des plantes à fleurs en général favorise beaucoup la qualité de la pollinisation des arbres fruitiers. Et ce même lorsque les plantes choisies ne fleurissent pas au même moment que les fruitiers, le principal étant qu’elles soient riches en nectar. En effet, leur floraison, à quelque saison qu’elle se produise, va non seulement attirer des insectes pollinisateurs d’autant plus variés que les fleurs le sont, mais aussi les inciter à nicher sur place puisqu’ils y trouvent autant de nourriture. Cela augmentera la biodiversité et la pollinisation de vos fruitiers, tout en limitant le nombre de ravageurs. Privilégiez les mélanges tout faits, prairies fleuries, jachères, ou bien choisissez des végétaux qui mettront l'arbre en valeur ou qui auront une particularité intéressante.

Exemple : la capucine est une plante couvre-sol qui attire à elle un grand nombre de pollinisateurs mais aussi tous les pucerons et d’autres phytophages (qui se nourrissent de végétaux). Et donc leurs prédateurs. Vous pourrez l’installer au pied d’un poirier. Il est préférable de la semer au printemps plutôt que de planter des pieds.

La capucine va attirer les pucerons qui auraient sinon colonisé l'arbre fruitier - © Artem Marfin - stock.adobe.com

Exemple 2 : les bulbes de printemps, notamment le muscari, le crocus ou encore l’anémone des bois vont attirer beaucoup d’insectes pollinisateurs aux alentours du mois d’avril où ils fleurissent. Et cela peut sauver votre récolte de pêches si ce mois d’avril a été frais, car le nombre de pollinisateurs sera plus important.

Les arbustes/arbrisseaux

Un peu plus volumineux parfois, les arbustes et autres arbrisseaux peuvent aussi se montrer utiles au pied des arbres fruitiers, attention tout de même qu’ils ne gênent pas votre récolte ou les soins que vous auriez besoin d’apporter à l’arbre fruitier en question ! Voici quelques exemples :

Les arbres fruitiers sont des arbres gourmands, et c’est à deux périodes particulières de l’année qu’ils ont des besoins spécifiques. Vous avez compris que mettre du compost au pied des arbres fruitiers est l’une des meilleures options pour leur fertilisation mais aussi que ce n’est pas la seule que vous avez. Les engrais prêts à l’emploi que vous trouvez dans le commerce sont eux aussi tout à fait adaptés, privilégiez si possible les engrais organiques. Et pour compléter ces bons soins apportés à vos fruitiers, plantez fleurs et arbustes aromatiques, pour une production des plus généreuse !