Tomate : semis, plantation, variétés, entretien

La tomate à la saveur salée-sucrée est le rayon de soleil du potager. Sa baie charnue et ses couleurs vives en font un légume-fruit très apprécié. Son éventail de variétés promet une culture simple à la portée de tout jardinier. Frileuse, la tomate réclame du soleil et de l'eau pour offrir des récoltes généreuses.

Tomate : semis, plantation, variétés, entretien

Un légume-fruit apprécié

Les tomates peuvent être cultivées en plein air ou en serre, selon le climat, et apportent gaieté et couleur au potager. Cette plante ramifiée à grosses tiges vertes présente des fleurs jaunes et s'enveloppe d'une couverture de poils glanduleux. Certaines variétés peuvent atteindre 1m50 voire plus. On peut prévoir environ 6 m2 pour 12 plantes installées en quinconce.

La tomate est un légume-fruit apprécié pour son goût salé-sucré et rafraichissant en été. La taille et la couleur varient selon les variétés, du jaune au rouge en passant par le vert, mais le goût reste quasiment identique. Pour aller plus loin, lisez notre article : La tomate : est-ce un fruit ou un légume ?

Une culture simple : De l'eau et du soleil

Comment faire pousser des tomates ? La tomate aime les sols légèrement humides et riches. Les terrains azotés diminuent la saveur du fruit et la productivité. Un sol léger conviendra aux cultures précoces quand un sol lourd sera davantage favorable aux cultures tardives. Avant la plantation, préparez le sol en automne en enfouissant du fumier et un engrais à dominante phospho-potassique. Pour en savoir plus, lisez notre conseil sur le meilleur emplacement pour les tomates et comment bien le préparer. Semez sous abri et repiquez les plants dès la mi-mai, après les Saints de Glace, en pleine terre. Pour vous aider, lisez nos conseils sur comment bien réussir ses semis de tomates et sur comment faire ses propres graines de tomates. Les tomates nécessitent l'appui d'un tuteur de 1m30 à 1m50 de haut, avant la plantation. Veillez-y à attacher les plantes au fur et à mesure de leur croissance. Respectez une distance de plantation de 60 cm. Pour en savoir plus, lisez nos conseils sur les 6 façons de tuteurer ses tomates. La tomate est frileuse, protégez-la du froid au début du printemps, où des gelées tardives sont encore à craindre. Elle aime les bains de soleil, de préférence à l'abri du vent. C'est une grande consommatrice d'eau qu'il faut arroser souvent. Lisez notre article sur comment avoir de belles tomates pour vous aider. Et si vous souhaitez contourner cette contrainte de l'arrosage, lisez nos conseils sur la culture des tomates sans eau.

Pour en savoir plus sur la plantation de la tomate, suivez nos conseils sur Comment planter les tomates ?

Les tomates se cultivent aussi en pot, sur le balcon ou la terrasse. Suivez nos conseils sur comment cultiver les tomates cerises en pot pour en savoir plus.

Prendre soin des pieds de tomates

En cours de végétation, arrosez tous les 15 jours avec un engrais soluble comme l'engrais tomate, spécialement dosé. Maintenez le sol frais en évitant de mouiller le feuillage pour ne pas favoriser les maladies et en maintenant un épais paillis à leur pied. Pour vous aider, lisez nos 2 astuces pour bien arroser vos tomates. Et si vous essayez la culture des tomates sans eau ?

Suivez nos  6 astuces pour bichonner vos tomates : supprimer les gourmands, pincer les tiges, ôter quelques feuilles, étêter les pieds ... Et en été, protégez vos tomates des fortes chaleurs. 

On récolte les tomates en fin de saison, de 14 à 22 semaines après semis. Elles finissent de mûrir après la récolte, protégées dans un endroit chaud. En serre, comptez environ 4 kg par plante contre 2 kg en plein air.

Lisez nos 10 astuces pour de belles tomates et nos conseils sur l'entretien des tomates. 

Que faire avec toutes ces belles tomates ?

En cuisine, la tomate se savoure autant crue que cuite ! Crue, elle sera délicieuse à grignoter à l'apéro, en entrée accompagnée d'une tranche de mozzarella ou dans une salade de crudités. Cuite, elle sera parfaite en tomates farcies, soufflées ou en tarte. Essayez notre recette de clafoutis de tomates cerises au chèvre.

La tomate se marie très bien dans la courgette, un légume qui se récolte en même temps qu'elle. Mariez-les aussi en cuisine avec ce plat : Tian de tomates et courgettes.

Et cet hiver, avec vos tomates conservées, réalisez une soupe au goût d'été : Soupe aux tomates et courgettes.

Conservez longtemps votre surplus de récolte en transformant vos tomates en coulis, sauce, séchées... Découvrez nos 6 façons de conserver les tomates

Le saviez-vous ? Vous pouvez aussi cuisiner en fin de saison vos tomates restées vertes, celles-ci ne sont pas toxiques ! Essayez cette recette de confiture de tomates vertes ou celle de beignets.

Tomate malade?

La tomate est sensible à diverses maladies : cladosporiose, virus, mineuse et aux attaques de nuisibles comme les pucerons. Les feuilles des tomates peuvent s'enrouler, devenir jaunes, le pied peut être mou, les fleurs tomber prématurèment, les tomates en pot peuvent aussi être malades. Dans le cas du mildiou, les feuilles s'enroulent, se dessèchent et les fruits pourrissent. Sachez que les tomates sous abri sont davantage infestées que celles de l'extérieur. Dès l'apparition des premiers symptômes supprimez les feuilles et améliorez la circulation de l'air autour des plantes. Il est conseillé de traiter le feuillage avec un fongicide à base de bouillie bordelaise, d'oxychlorure de cuivre ou de mancozèbe. Le botrytis apparaît davantage dans un sol riche en azote. Pour éviter de rendre les feuilles et les tiges vulnérables, limitez les apports d'azote. N'hésitez pas à intercaler de l'ail entre les plantes sensibles, ce qui permettra de diminuer le risque d'infection.

Pour vous aider, lisez nos conseils sur les maladies des tomates.

Un peu de botanique

Originaire d'Amérique, la tomate, de son nom botanique Solanum Lycopersicum, fait partie de la famille des Solanacées. Il existe des centaines de variétés : Andine cornue, Red pear, Montfavet, Roma, Cœur de Bœuf, Maestria, Ananas, Noire de Crimée, Green Zebra, Marmande, Saint-Pierre, Pyros, Blue Osu... Sans oublier les tomates cerises ou tomates cocktail comme la Sweet 100 ou les jaunes Yellow Pearshaped. Pour en savoir plus sur les différentes variétés de tomates, lisez notre guide d'achat sur les tomates et notre article sur les 10 meilleures variétés à cultiver.

Les Européens ont attendu longtemps avant de consommer ce légume-fruit qui a des liens de parentés avec des plantes mortelles comme la belladone. Même si les parties vertes sont toxiques, cela n'empêche pas la belle tomate d'être tout à fait comestible et de régaler petits et grands sous de nombreuses formes : sauce, coulis, jus ou nature, tout simplement.

Le saviez-vous ? Vous pouvez encore espérer faire mûrir vos tomates vertes ou sinon, les cuisiner ! Pour en savoir plus, lisez notre article sur Récoltez les tomates même vertes.